第4页
但是村子里有一个人不屈不挠的那黑色的面纱给她以外的人都留下了敬畏的印象。当警官们回来了，没有解释，甚至不敢要求解释时，她，以她性格中平静的能量，决心驱散似乎在胡珀先生周围聚集的奇怪的乌云，每一刻都比以前更黑暗。作为他的受困妻子，她有权知道黑纱里隐藏着什么。因此，在牧师第一次来访的时候，她就直截了当地谈起了这件事，这使她和牧师都容易了些。他坐下后，她目不转睛地看着他坚决在他的面纱上，却看不出那使众人望而生畏的可怕的黑暗，那只是一条双褶的黑纱，从他的前额垂到他的嘴巴，随着他的呼吸微微颤动。
“不，”她笑着大声说，“这块黑纱没有什么可怕的地方，只是它遮住了一张我总是很高兴看到的脸。来吧，好先生，让太阳从云后面照出来吧。先把你的黑纱脱下来，然后告诉我你为什么戴上它。”
胡珀先生微微一笑。
“还有一个时刻，”他说，“到那时，我们所有的人都将揭开面纱。不要接受有毛病的亲爱的朋友，如果我把这条黑纱戴到那时。”
“你的话也是个谜，”年轻小姐回答。“至少给他们揭开面纱吧。”
他说:“伊丽莎白，只要我发过誓，我就一定照办遭受我。那么，你要知道，这面纱是一种象征，也是一种象征，我一定要永远戴着它，无论是在光明中还是黑暗中，无论是在孤独中还是在众人的注视下众多对待陌生人和熟悉的朋友也是如此。没有人会看到它被撤回。这阴暗的阴影一定要把我和世界隔开，即使是你，伊丽莎白，也永远到不了它后面去!”
“什么严重苦难“到底是怎么了，”她恳切地问道，“让你的眼睛永远变黑了?”
“如果这是哀悼的标志，”胡珀先生回答说，“我，也许，像大多数凡人一样，有足够的悲伤，可以用黑色的面纱来代表。”
“可是，万一世人不相信这是一种无辜的悲哀呢?”伊丽莎白催促道。“虽然你是受人爱戴和尊敬的，但也许有人在窃窃私语说你隐藏了自己的脸，因为你意识到自己有秘密的罪恶。看在你神圣的职务的份上，把这件丑事了结吧!”
她脸上泛起了红晕暗示已经在村里传开的谣言的性质。但胡珀先生的温和却没有离弃他。他甚至又笑了——同样的悲伤的微笑，总是像微弱的光一样，从他的眼睛里冒出来默默无闻面纱之下。
“如果我因为悲伤而掩面，那是有充分理由的，”他只是回答;“如果我掩盖了秘密的罪恶，哪个凡人不会这么做呢?”
带着这种温柔，但不可征服固执他拒绝了她吗恳求．最后伊丽莎白一言不发地坐着。有那么一会儿，她似乎陷入了沉思，也许在考虑应该用什么新方法把她的情人从这种黑暗的幻想中拉出来，这种幻想如果没有别的意思，也许是一种精神疾病的症状。虽然她的性格比他坚强，眼泪还是顺着她的面颊滚落下来。但是，似乎在一瞬间，一种新的感觉代替了悲伤:她的眼睛一动不动不知不觉地在黑色的面纱上，就像空中突然出现的暮色一样，它的恐怖笼罩着她。她站起来，战战兢兢地站在他面前。
“那么，你终于感觉到了吗?”他悲哀地说。
她没有回答，只是用手蒙住眼睛，转身离开了房间。他冲上前去，抓住了她的胳膊。
“容忍我吧，伊丽莎白!”他激动地嚷道。“不要抛弃我，虽然这层面纱必须在尘世间把我们隔开。做我的人吧，从此我的脸上不再有面纱，我们的灵魂之间不再有黑暗!它不过是一块凡人的面纱——它不是永恒的!O !你不知道，独自躲在黑纱后面，我是多么孤独，多么害怕。不要把我永远留在这悲惨的黑暗中!”
“只要掀开面纱一次，看着我的脸，”她说。
“从来没有!不可能!”胡珀先生回答。
“那么再会吧!”伊丽莎白说。
她把胳膊从他手里抽了出来，慢慢地走了，在门口停了下来，战战兢兢地瞪了他一眼穿透黑色面纱的神秘。但是，即使在悲痛之中，胡珀先生一想到只有一个物质的象征把他与幸福隔开，就笑了，尽管它所笼罩的恐怖，一定是在最恩爱的恋人之间阴森地纠缠在一起的。