国会删除了杰斐逊的《独立宣言》文本的四分之一
在向国会提交宪法草案之前，杰斐逊和他的同事们对宪法进行了总共47处修改。亚当斯、富兰克林和杰斐逊本人都对宪法做了修改，而罗杰·谢尔曼和罗伯特·利文斯顿都没有做任何修改。5人委员会于6月28日向国会提交了草案。
向国会提交杰斐逊的草案虽然杰斐逊在他的委员会成员手中表现得很好，因为他的草案的变化很小，但国会是另一回事。杰斐逊当时觉得他的成果受到了他所谓的国会的“掠夺”。
经过几天的辩论，超过四分之一的内容被删除，其中最引人注目的是对奴隶贸易的严厉谴责。杰斐逊憎恨这些变化，这不是什么秘密。他当时指出，有些段落是“为了迎合南卡罗来纳州和佐治亚州的要求而删去的，这两个州从未试图限制奴隶的进口，相反，他们仍然希望继续限制奴隶的进口。”我相信，我们北方的弟兄们也对这些责难感到有些不安;因为虽然他们的人民自己的奴隶很少，但他们却把相当多的奴隶交给了别人。”
国会还删去了“那些表达对英国人民的谴责的段落”。杰斐逊后来的反应是:“我们在英国有值得保持关系的朋友，这种胆怯的想法仍然萦绕在许多人的脑海里。”
代表们辩论《宣言》国会还将杰斐逊最初的“神圣和不可否认的”真理改为“不言而喻的”，这一说法在今天的文件中仍有出现。
但值得永远赞扬的是，国会认为保留这句已成为“人类语言中最著名的句子之一”和“美国历史上最有力、最重要的词汇”是合适的。
即:
“我们认为下述真理是不言而喻的:人人生而平等，造物主赋予他们若干不可剥夺的权利，其中包括生命权、自由权和追求幸福的权利。”
还应该指出的是，“不可剥夺”这个词出现在原文中，尽管多年来在印刷版本中它已经被称为“不可剥夺”。这要怪国会或印刷商，“不可剥夺”这个词被保留了下来。
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