杰佛逊和音乐
“音乐是我灵魂中最喜爱的激情……”“音乐是生活中令人愉快的消遣。”——杰斐逊
作为一个文艺复兴时期的人，杰斐逊是一个有很多爱好和兴趣的人:语言、科学、法律、建筑、艺术和园艺，这只是其中的一小部分。但是，音乐在他的心灵中占有特殊的地位。对他来说，音乐是“一种无法估量的享受”。这种热情并不令人惊讶，因为音乐给通常坚忍和稳重的杰斐逊提供了一个途径，在他精心安排的生活中释放他的情感。
作为弗吉尼亚精英阶层的一员，杰斐逊接受了“绅士教育”。这门课程和今天的课程有些不同。1774年，菲利普·菲西安(Philip Fithian)写道，弗吉尼亚的绅士“应该会跳舞、拳击、拉小提琴、佩剑和纸牌。”根据他的天性，杰斐逊不仅仅是对音乐有所了解。
杰斐逊对音乐的第一爱好是小提琴，尽管他对大提琴也很精通。他从小就拉小提琴。人们不知道他是什么时候开始学琴的，但他14岁进入莫里寄宿学校时就已经弹得很好了。那时，他正在把父亲最喜欢的曲调，连同宗教和古典作品，复制到音乐书籍中。
也不知道最初是谁教杰斐逊小提琴或他的音乐入门，但这不是靠耳朵或死记硬背。他知道如何看符号。在他第一次去威廉斯堡的旅行中，杰斐逊遇到了帕特里克·亨利，一位多才多艺的小提琴手。亨利凭感觉行事。这张图生动地展示了这两位弗吉尼亚革命者的不同之处;受过良好教育的精于算计的杰斐逊，还有粗暴莽撞的煽动者亨利。
当杰斐逊被威廉玛丽学院录取时，他有一段时间没学小提琴。但是，当他开始在乔治·威斯(George Wythe)的指导下学习法律时，他聘请了一位意大利人émigré——弗朗西斯·阿尔贝蒂(Francis Alberti)，以进一步提高他对法律的掌握程度。他的能力和与威斯的关系使他得以介绍给皇家总督弗朗西斯·福基埃，他本人就是一位音乐家。这就带来了皇室定期邀请他们演奏室内乐。杰斐逊，在这个时候，可能还不够熟练，不能在这个庄严的大会上演奏第一小提琴，但他能够担任小提琴的第二角色或演奏大提琴。
通过这种联系，年轻得多的杰斐逊与殖民地的精英们交往密切。大键琴演奏者是罗伯特·卡特，他可能是维吉尼亚最富有的人，主要演奏者是小提琴家约翰·泰勒，他后来成为了州长。杰斐逊在谈到这些音乐会时说:“我学到了比我一生中更多的理智，更多的理性和富有哲理的谈话。”
杰斐逊获得执业律师资格后，就成为一名小提琴的狂热学生。在这段时间里，直到革命，他每天至少练习三个小时。他说服阿尔贝蒂来蒙蒂塞洛生活，并继续与这位大师学习。
杰斐逊总是在寻找乐器，不仅是为了演奏，也是为了修补。1768年，他花了5英镑从威廉斯堡的药剂师威廉·巴斯德博士那里买了一把小提琴。当他母亲的房子被烧毁时，这是他为数不多的财产之一。据报道，在他询问他的母亲之前，他询问了他的书和小提琴。革命爆发时，他花了13英镑从他的亲戚约翰·兰道夫那里买到了他最好的小提琴，据说是在克雷莫纳制造的。杰斐逊觊觎他的乐器已有多年，而伦道夫也想要杰斐逊的一些书。他们无法达成交易，所以他们起草了一份协议，协议规定在两个人中任何一个人死后，他们想要的东西都会被遗赠。维吉尼亚州的司法部长伦道夫是一个坚定的保皇党，他离开殖民地去了英国。由于兰道夫的情况，他需要变卖他的部分资产，卖掉小提琴。
杰斐逊也有一个便携式的舞蹈大师袖珍小提琴和可以固定在马鞍上的箱子。这可能是他在当时的社交聚会上使用的工具。弗吉尼亚的乡绅们经常邀请客人来共度周末
主持人和嘉宾的音乐才华为现场带来了欢乐。由于他的演奏能力，杰斐逊一直受到欢迎，当然不是因为他的谈话技巧。正是在这些场合中，他遇到了他未来的妻子玛莎·威尔斯·斯凯尔顿。她是一位多才多艺的羽管键琴演奏者。
玛莎年轻漂亮，是个有钱的寡妇。她在殖民地有很多追求者。看起来，害羞、笨拙的杰斐逊似乎没有机会得到玛莎的手，但音乐让他赢得了她。亨利·s·兰德尔在他1858年出版的杰弗逊传记中讲述了他们的家庭恋爱故事:
杰斐逊先生的两个竞争对手碰巧在谢尔顿夫人的门石上相遇了。他们被带进一个房间，听到了她的拨弦琴和声音，在杰弗逊先生的小提琴和声音的伴奏下，一首感人的歌曲的段落。他们听了一两节。不管是从歌词里，还是从歌唱者的音调里，都没有暗示他们，但传统上说，他们戴上帽子，走了，不再回来干同样的事了。
杰弗逊为玛莎订了一架古钢琴作为结婚礼物，但在看到这架新的钢琴后改变了主意。作为一个修补匠，他想要详细地检查它。他写信给他在伦敦的经纪人:“后来我看到了一架复钢琴，被它迷住了。那就把这个乐器给我，而不是击弦古钢琴;让表壳是优质的桃花心木，实心而非饰面，指南针从双G到F的alt，和大量的备用弦;整个做工都很漂亮，值得我意中人接受。”
杰斐逊和玛莎在蒙蒂塞洛建立了一个音乐沙龙。里面有钢琴、大键琴、小提琴、大提琴和吉他，玛莎也会弹。沙龙里还有一个由杰斐逊设计的胡桃木音乐架。它有四个可调节的架子，用来放四重奏的乐谱。这对夫妇有一个丰富的音乐库，从饮酒歌曲到韩德尔的歌曲。
杰斐逊最大的音乐梦想就是在蒙蒂塞洛拥有自己的乐队。他想从欧洲雇佣手工艺大师来建造他的官邸，但他们也需要演奏特定的乐器。他在1778年写道:
一个美国人的财富是不能让一个国内的音乐家们放纵的，然而我认为，对音乐的热爱可以与我们必须遵守的节俭相调和。在我的家仆中，我保留了一个园丁、一个织布工、一个木工和一个石匠，我还要加上一个葡萄种植园主。(意大利)一样,在中国,音乐是培养和练习每个类的男人,我想可能有发现这些交易的人谁可以执行在法国圆号,单簧管,或高音双簧箫和巴松管,所以这两个法国角可能有一个乐队之一,两个单簧管,两个高音双簧箫,还有巴松管，又不会增加家庭开支。有一份六年的工作，如果他们愿意的话，在这段时间结束后，给他们找一辆回他们自己国家的交通工具，可能会诱使他们出于合理的冲动来到这里……节制和善良是他们性格中令人向往的部分。
杰斐逊的计划因革命而破灭。他最接近自己的音乐团体是在1779年，当他被假释时，被关押在夏洛茨维尔的英国和黑森军官会来蒙蒂塞洛，在每周的音乐会中表演。
杰斐逊把他对音乐的热爱传给了他的女儿们。他们每天要练习几个小时。他建议他们:“不要忽视你们的音乐。它将是一个伴侣，会使你的生活更加甜蜜。”两个女儿都精通键盘乐器和吉他。
作为驻法公使，杰斐逊充分利用了巴黎所有的音乐资源。他购买了音乐架、小提琴和吉他弦、新小提琴、吉他、鸟风琴和拨弦钢琴给他的女儿帕齐，以及大量的乐谱。他还为女儿们聘请了吉他和大键琴教师。
正是在巴黎期间，杰斐逊的小提琴演奏受到了严重的阻碍。为了给一位年轻的女士留下好印象，(这时玛莎已经去世了)杰斐逊试图跳过栅栏。他的脚抓住了顶部的栏杆，当他摔倒时，他的手腕掉了下来，摔得粉碎。它从未痊愈。
这次受伤并没有挫伤他对音乐或乐器的热情。杰斐逊为女儿的键盘乐器调弦并修复。他着迷于仪器的技术方面，并为它们购买了最新的设备。他继续增加他的乐谱库。
杰斐逊把他的音乐情人传给了他的孙辈，这常常损害了他自己的经济。他的孙女维吉尼亚·伦道夫·特里斯特记得:
很长一段时间以来，我一直渴望有一把吉他。我们邻居的一位女士要到西部去，想把她的吉他卖掉，但她要价太高，我做梦也没想过要得到它……爷爷告诉我，如果我答应学玩它，我就应该拥有它。我永远不会忘记我的狂喜。当时我只有十四岁，而我心中的第一个愿望却出乎意料地得到了满足。
这些持续的购买行为给这位退休总统的经济造成了严重破坏。杰斐逊一向是一个理性的人，但一涉及到自己的财务状况，他就变得完全不理智了。1826年，也就是他去世的那一年，他为弗吉尼亚订购了一架钢琴。他的经济状况非常危急，因此有人提议用公共彩票来资助他。他的孙子，经营蒙蒂塞洛的杰夫，反对这种铺张浪费的行为。但是杰斐逊和维吉尼亚得到了他们的钢琴。蒙蒂塞洛死后，他的大部分乐器和音乐图书馆都被拍卖了。