在今天的大学课堂上，围绕作文研究的辩论气氛要求新教师和有经验的教师谨慎地检查各自教学的方法、意图和实际结果。全国各地的英语系现在都认识到“写作能促进学习的说法与写作确实能促进学习的说法已被混为一谈”(Leki 67)，这让人对高等教育中一年级作文课程的假定效力和必要性产生了相当大的怀疑。虽然许多传统教学法的支持者继续支持写作能力作为一种生活技能的想法，其发展构成了学生通识教育的一个组成部分，越来越多的学术专业人士坚持认为“学生应该能够看到(写作)作业与课堂目标和他们‘现实世界’未来工作的关系”(Reid和Kroll 20)。在过去的几十年里,组成课程的性质和任务涉及改变以反映越来越“强调论证和研究”(朗斯福德和朗斯福德793)强调写作的重要性在课程设置和培养学生的写作任务,等待他们的专业领域。新闻写作、技术写作、商业信函、法律和医学文件只是出现了几个与学术写作竞争的专业写作体裁。然而，对于那些还没有选择专业、主要目的是获得学位的新生来说，这些体裁可能太过于职业化了。因此，我的主要教学目标之一是让学生参与写作练习和指导，以加强他们表达的准确性，同时教授描述、叙述、分析和说服的方法，这对他们在大学期间成功完成书面课程是必要的。