我父亲喜欢露营和户外活动，所以我最早的一些记忆就是在新墨西哥州北部山区露营的经历。作为一个家庭，我们在美国西部、加拿大和阿拉斯加进行了长时间的旅行，拖着一辆旅行拖车，在大多数原始的营地露营。十几岁的时候，我开始在新墨西哥州和科罗拉多州的山区背包旅行，并对西部的山区和峡谷国家产生了极大的喜爱。正是这种对自然的热爱吸引了我对科学的兴趣——最初是在北亚利桑那大学学习林业专业，但最终演变为对化学的研究，因为对我来说，化学是理解自然的核心，是基础科学。虽然我对学习的热爱可能是在我很小的时候就被灌输给我的(感谢我的父母，我是一个狂热的读者)，但它是在大学里真正表现出来的。在完成我的化学学位后，我意识到我只是开始学习我想学的东西，然后继续读研究生，在普渡大学攻读物理化学博士学位。
我现在已经从全职教学中退休了，但我对学习的热爱(也不是对山的热爱)还在不断发展。我教授科学的经验，从小学的示范课程到研究生阶段的课程，让我对向公众教授科学并与他人分享科学产生了极大的兴趣，我同样有敬畏、好奇和欣赏。
“接受教育就是变得更有人情味。”