在其90年的历史中，SAT的含义在许多有意义的方面发生了变化。也许你想知道，“SAT”代表什么?”最初，“SAT”是学术能力倾向测试(Scholastic Aptitude Test)的缩写，它的设计初衷是评估特定学生的大学特定技能。1993年，美国大学理事会将SAT重新命名为“学术评估测试”，以更好地反映它不衡量先天智力的事实——事实上，改名是为了“纠正一些人的印象，即SAT衡量的是先天的东西，无论努力和指导都不会改变。”该考试也被称为SAT I:推理测试，SAT推理测试，现在简称为SAT。
| 主要SAT变化时间轴 | |
| 1926 | 第一次实行学业能力测试 |
| 1993 | 学术评估考试-名称更改 |
| 1997 | SAT -名称变更(SAT不代表任何东西) |
| 2005 | SAT评分改为2400分 |
| 2016 | SAT分数改为1600分 |
今年，当全国和世界各地的高中生坐下来参加SAT考试时，他们将面临一场与他们的同学过去所参加的考试完全不同的考试准备SAT考试那就难多了。为什么?11年来，SAT考试首次进行了修订，其结果是一个与著名的前身截然不同的新SAT。据管理SAT考试的机构美国大学理事会(College Board)称官方的变化它具有挑战性的循证阅读部分和更困难的多步数学问题。
SAT所代表的意义的起源
有了这么多变化，今天的“SAT”代表什么?要了解SAT现在的含义，首先探究它的过去是有帮助的。以下是SAT的历史总结，描述在“SAT考试的秘密，以及2003年大学理事会的一份题为“从历史角度看SAT考试内容”。
1917年美国加入第一次世界大战后，一位名叫罗伯特·耶克斯(Robert Yerkes)的美国心理学家开发了一种测试，旨在评估美国新兵的智力。后来他的智商测试被称为陆军阿尔法测试(Army Alpha)，该测试的分数将有助于决定一名士兵的服役能力，他将从事哪些工作，以及他担任领导职位的潜力。根据美国陆军的说法，它衡量的是“语言能力、计算能力、遵循方向的能力和信息知识”。
普林斯顿大学讲师卡尔·布里格姆(Carl Brigham)帮助耶克斯开发和管理这项测试。战争结束后，布里格姆修改了陆军阿尔法测试，以评估普林斯顿大学的大学新生和纽约市库珀联盟科学与艺术促进会的申请者的智力。
大学理事会(成立于1900年)随后委托布里格姆开发一种大学入学考试，以筛选申请其他大学的高中生。布里格姆的工作成果就是1926年6月23日的学术能力测试，在大约300个考试中心对8000多名高中生进行了测试。
1926年的SAT考试与现在的考试有很大不同。该测试由9个子测试组成，测试学生的语言和数学能力，共有315个问题，学生们需要在97分钟内快速完成。根据美国大学理事会的说法，学生们不需要完成整个考试。为了减轻学生在这段时间内的困难，在1928年和1929年，取消了几项考试，并增加了考试时间限制。
1926年SAT考试的批评者担心该考试可能会损害教育实践。作为回应，1930年，SAT考试被分为两个部分——一部分测试学生的语言能力，另一部分测试他们的数学能力。这两个分数将分开报告，让大学的招生部门对学生的分数赋予不同的权重，以反映他们的大学类型和课程。
从1930年到1935年，SAT的语言部分只包括反义词、句子填空和阅读文章。从1936年到1946年，它包括这类问题，加上类比。根据SAT考试的年份，语言部分的考试时间限制从80分钟到115分钟不等。
当时，数学部分由100道自由回答的问题组成，学生必须在80分钟内解决。题目很简单明了，这样学生就能在最短的时间内回答最多的问题。
为了使哈佛大学的学生群体多样化，哈佛大学校长詹姆斯·布莱恩特·科南特在1933年开始了一项新的奖学金计划，为没有上过东海岸寄宿学校的学术上有天赋的男性高中生提供奖学金。他指派他的副院长亨利·昌西(Henry Chauncey)寻找一种合适的测试，以评估有天赋的学生是否能获得奖学金。昌西推荐了SAT考试，科南特很喜欢，因为他觉得这是一个衡量男孩“纯粹智力”的好方法，而且不能反映每个学生在哪里上的高中。
昌西建议大学理事会的所有成员学校开始使用SAT作为奖学金申请人的标准化入学考试。到1942年，所有申请大学理事会成员大学的人都被要求参加SAT考试。这项考试首次在数学部分加入了多项选择题和五个选项。昌西根据美国陆军和海军的合同，在同一天对全国30多万人进行了这种形式的SAT考试。
鉴于SAT在评估新兵和学生智力方面的成功，1948年，美国教育考试服务中心(简称ETS)成立，以帮助管理全国高中生的大学理事会考试。从那时起，SAT的目的开始更接近它今天的意义:一种衡量高中生大学准备程度的标准化措施。
SAT在全国范围内扩展
随着SAT考试越来越受欢迎，该考试也会有一些小的变化。到了20世纪50年代，语言测试的很大一部分重点放在阅读文章上，每篇文章的长度从120到500个单词不等。学生们被要求回答有关文章内容的常识性问题。时间限制很严格，学生们需要在90到100分钟内回答107到170道问题。渐渐地，大学理事会增加了时间限制，减少了问题的数量。
从1958年到1993年，SAT的创建者对语言部分的测试做了很少的改变。然而，数学部分做了一些改动，增加了一个新的问题类型，测试学生的能力，以评估所提供的数据是否足以回答每个问题。这些问题后来被要求学生比较两个数学量的问题所取代。此前有研究表明，与数据充分性问题相比，学生，尤其是那些上过不太复杂的高中数学课程的学生，能够更快、更可靠地回答定量比较问题。
但是在1994年，语言和数学部分都进行了大刀阔斧的改革。
在语言测试中，更强调批判性阅读和推理技能，阅读材料变得更容易理解和吸引人，文章的长度也被拉长了——因此文本更接近学生可能在大学课程中阅读的内容。
SAT的创建者希望，这种对批判性阅读的更大强调将有助于SAT代表积极的变化，影响教育机构，让学生更好地为大学及以后的生活做好准备。1994年的SAT改革帮助大学理事会更紧密地将其考试内容与1990年招生考试计划新可能性委员会的建议保持一致，“更接近大学和高中工作中使用的技能”。
反义词从测试中删除了，因为它们鼓励死记硬背，而不是批判性思维。此外，为了影响学校的课程，使其包含更多的阅读内容，大学理事会将文章阅读题的比例从29%提高到50%。这增加了考试时间限制，减少了试题数量。
在数学分项测试中，考生第一次被要求自己给出问题的答案，而不是从一组答案中选择。学生也可以在数学部分使用计算器。这些变化是为了使SAT的数学部分更好地与高中生的课程相一致。
这些变化的一个主要影响因素是全国数学教师委员会(NCTM)以及类似的组织，它们建议应该更多地关注数学领域的问题解决。
SAT考试的最新变化
2005年，SAT的语言推理和数学部分又进行了一次重大的重新设计。这一次，SAT做出了一些改变，以确保SAT更好地与美国主流高中课程保持一致，并强调大学准备的重要性。
新增了写作部分，包括多项选择题和一篇文章。语言推理部分(现在被称为批判性阅读)删除了类比，增加了更多基于文章的问题。数学部分包含了更高级的高中数学课程的内容，比如二年级的代数，而量化比较被取消了。
最新版本的SAT再次致力于将考试与高中生目前正在学习的内容以及他们有望在大学学习的内容更紧密地结合起来。
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尽管美国大学理事会(College Board)努力设计一个更公平、更适合当今高中生的考试，但批评人士表示，新考试对单词的强调可能会让那些阅读经验较少或在家说外语的学生更具挑战性。
此外，一些学生担心新的变化可能会影响SAT的平均分数是多少因此，大学入学的机会也会减少。据《纽约时报》(The New York Times)报道，这让许多学生在考虑是应该参加新的SAT考试，还是参加更熟悉的ACT考试。
然而，美国大学理事会(College Board)断言，新的改革不会大幅改变学生的成绩。“我们非常注意这次考试的语言负担，”美国大学理事会评估主任Cyndie Schmeiser在接受《纽约时报》采访时表示。“我们正在保持低调。我想孩子们会觉得很舒服很熟悉。关于测试的一切都是公开的。没有什么神秘可言。”
总之，2016年3月的SAT考试将有一些重大变化。重新设计的SAT将有以下特点:
- 更实用的数学问题(尽管它们不一定更简单)
- 没有计算器的数学部分
- 长篇阅读部分
- 更多适用词汇
- 更短的整体测试
- 一篇可选论文
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此外，学生们将不再因为回答错误而被扣分，这意味着与以前的SAT不同，猜错答案不会被扣分。这可能会让学生们问自己，”新SAT考试的分数是多少新的SAT考试的分值为1600分，与2005年以前的SAT考试分值相同，2005年SAT考试的分值改为2400分。
测试领域的转变
大多数学院和大学允许学生在ACT或SAT中选择(或同时参加两者)。从地理上看，中西部的学生倾向于选择ACT，而东西海岸的学生更喜欢SAT。尽管存在这种分布，但更多的学生最终选择了ACT。
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ACT在2012年的受欢迎程度超过SAT之后，继续在美国的标准化大学入学考试中占据主导地位。部分原因是ACT迅速将其内容与共同核心州标准倡议(CCSS)相一致。
共同核心州标准(CCSS)于2010年发布。它们是为高中生毕业后上大学或就业做准备的，侧重于理解、批判性思维和研究，而不是死记硬背。迄今为止，已有42个州和哥伦比亚特区采用了CCSS。ACT对CCSS的重视，以及它与课堂课程的联系，使ACT成为许多学生的自然选择。
今年SAT考试的改革大概部分反映了SAT想要重新获得其大学入学考试主导地位的愿望。这些变化也反映了目前高中考试领域的其他发展——随着大多数州实施CCSS，一些人已经讨论了用许多人已经参加过的考试取代学生期末考试的可能性，如ACT或SAT。
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截至2016年1月，美国教育部已经允许七个州使用ACT或SAT作为官方高中评估。这项批准是“每个学生成功法案”条款的一部分。但据《教育周刊》报道，各州必须对ACT和SAT作为普通高中评估考试的效果进行研究，才能使用它们。
科罗拉多州、康涅狄格州、缅因州和新罕布什尔州获准使用sat考试，阿肯色州、威斯康辛州和怀俄明州获准使用act考试。ACT目前正在与其他10个有兴趣将其作为联邦高中评估的州讨论。
对于美国大学理事会来说，高中考试政策的这种变化无疑会增加考试数量。
但是，就在各州对ACT和SAT考试越来越热情的时候，高等教育似乎正在做相反的事情:自2004年以来，超过140所美国大学宣布自己是“非考试的”。这份140多所大学的名单包括康涅狄格州米德尔敦的卫斯理大学;北卡罗来纳州温斯顿塞勒姆的维克森林大学;华盛顿特区的乔治华盛顿大学;最近，在特拉华州纽瓦克市的特拉华大学。
全美总共有850多所大学在做招生决定时不强调标准化大学入学考试的重要性。马萨诸塞州阿默斯特的汉普郡学院(Hampshire College)甚至拒绝考虑提交的考试成绩。
当然，仅仅因为某些大学不那么重视标准化的大学入学考试，并不意味着很少有学生参加ACT或SAT考试。每年仍有数百万高中生报名参加这些考试。这可能是因为一些大学仍然要求在大学申请中至少参加其中一项考试。
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这也可能是入学竞争加剧的结果，尤其是在这个国家最挑剔的学校。因为几乎所有选修考试的大学仍然接受考试成绩，许多学生参加ACT和/或SAT考试，试图提高他们的录取机会。
那么,什么做“SAT”代表什么?
最终，“SAT”代表什么?如今，美国大学理事会的目标是衡量高中生对课程的理解程度以及他们对上大学的准备程度。尽管如此，一些研究强调，高中成绩可能比ACT或SAT分数更能预测大学成功。
美国国家公平与公开考试中心(FairTest)公共教育主任鲍勃·谢弗在接受《华盛顿邮报》采访时表示:“没有任何考试能真正衡量学术成就的‘天赋’，因为学校成绩不是基于单一因素。”“数学和语言能力——由SAT、GMAT和lsat等考试衡量的素质——只是其中一个组成部分。创造力、动力和“勇气”等非认知特质也发挥着重要作用。高中成绩比任何考试都能更准确地预测大学成绩，因为成绩能更好地捕捉到提高毕业机会的许多特征。”
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事实上，2014年的这项研究发现，向大学提交标准化考试成绩的学生和没有提交的学生的累计GPA和毕业率几乎没有差异。
尽管有这样的批评和研究，尽管有来自ACT的激烈竞争，尽管一些大学不再要求学生参加标准化的入学考试，但SAT似乎还是会继续存在下去。计划参加2016年修订后的考试(以及此后所有考试)的学生应该熟悉新的考试形式并完成考试SAT模拟考试，可以在大学理事会的网站上找到，也可以免费下载大学导师SAT备考书．
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