据统计，在过去几年里，进入就业市场的大学毕业生的就业率和起薪急剧下降一篇文章在《纽约时报》。
2009年的大学毕业生中，只有55.6%的人找到了真正用到学位的工作;22.4%的人失业，22%的人从事不需要用到大学学位的工作。学生们在春季接受了调查;所以这些数字可能会随着毕业日期而改变。
然而，在2006-2007年的毕业生中，90%的人在毕业前的春天找到了工作(与他们的学位相关)。
罗格斯大学John J. Heldrich劳动力发展中心发布的一项研究显示，2009年和2010年大学毕业生的起薪中位数为2.7万美元，低于2006-2008年毕业生的3万美元。
此外，被迫从事一份不需要学位的工作可能会让年轻人的职业生涯走上缓慢的轨道。在零售业或当地的沃尔玛(Wal - Mart)工作几年，可能会让一个年轻人很难再回到专业的就业市场。
选择正确的专业至关重要。教育、教学和工程专业的学生更有可能找到与其专业相关的工作。然而，拉丁美洲研究和人文专业的学生找到需要大学学位的工作的可能性较小。
近期教育专业毕业生的就业率(需要学位的工作)为71.1%，而所有区域研究专业的就业率为44.7%。
这些数字也将使应届毕业生更难偿还学生贷款债务。2006-2007年毕业生的大学贷款债务中位数为2万美元。债务总额可能会上升，因为许多失业的毕业生为了进入就业市场而继续攻读学位。
拥有硕士和博士学位的人的失业率要低得多。避免就业市场低迷的一个方法是留在学校攻读更高的学位。
