粘附连接是通过将肌动蛋白骨架与称为钙粘蛋白的跨膜蛋白连接而形成的。钙粘蛋白能够与细胞膜外质表面邻近细胞的其他钙粘蛋白相互作用。这种相互作用形成了一个物理链接，本质上连接两个相邻细胞的肌动蛋白细胞骨架，从而促进力的传导。

桥粒是连接细胞骨架中间细丝和钙粘蛋白的另一种类型的细胞连接。

在这些选择中，只有粘附连接和半桥粒负责锚定细胞外基质。这是通过将肌动蛋白细胞骨架(粘附连接)或中间纤维细胞骨架(半脂素体)与称为整合素的跨膜蛋白结合来实现的。整合素与细胞外基质相互作用。

桥粒负责用钙粘蛋白连接相邻细胞的中间纤维骨架，从而将相邻细胞固定在一起。间隙连接连接相邻细胞的细胞质，并允许小分子在它们之间自由流动。

“缝隙连接阻止分子和离子在细胞外空间中在细胞之间移动”是不正确的，因为这描述了紧密连接的功能。间隙连接通过形成连接两个细胞的小通道，使两个细胞电耦合。

所列的大多数其他蛋白质都是结构性的，但不形成任何形式的孔或通道，电信号可以通过。连接蛋白是这种间隙连接功能所必需的。

虽然列出的每一种蛋白质都有助于细胞的结构和功能，但紧密连接需要claudins和occludins来固定两个相邻细胞的细胞骨架。这些是紧密连接的主要结构组成部分。

间隙连接可以被认为是细胞之间的小通道。它们允许离子和分子在细胞之间的即时运输。间隙连接在心肌细胞中很突出，并通过电突触帮助传播动作电位以协调心脏的收缩。

细胞间物质的移动通常是由紧密连接控制的。这些连接可以被调节，这可以改变它们抵抗细胞间物质运动的强度，比如吸收过程中消化道中的物质。

第二信使是信号转导途径中的分子，它将激活细胞内反应。肾上腺素是一种激素，它会与细胞外质表面的受体结合，产生第一信使。G亚基与适配器蛋白相互作用，然后刺激第二信使的产生。受体酪氨酸激酶是结合第一信使的受体蛋白的例子。然而，cAMP是一种广泛使用的第二信使，参与了细胞质中许多通路的激活和信号放大。

第二种信使反应是在使用信号转导的细胞中产生的，这意味着信号分子附着在细胞外部的受体上。类固醇激素在很大程度上是非极性的，可以进入细胞以影响转录水平的细胞过程。因此，它们不需要依赖第二信使通路来引起反应。

动作电位的峰值表明钠通道的失活。这有效地阻止更多的钠进入细胞，并停止先前发生的去极化，从而产生最大的去极化值。钾离子通道保持开放，是膜电位开始下降的原因(正电荷离开细胞)。钠钾泵在这个过程中不会停止。事实上，它的持续功能对于最终恢复静息膜电位至关重要。