平滑肌用于身体的许多不自主动作。它没有条纹，有一个单一的中央螺旋状核。

骨骼肌用于身体的随意运动。它们呈条纹状，在每个细胞的外围有多个核。

心肌用于心脏的不自主收缩，允许血液流动。心肌呈条纹状，每个细胞中都有一个中央核。

肌节是肌肉的基本收缩单位，可以用来显示收缩的过程。大量的肌节组成肌原纤维，肌原纤维结合形成肌纤维(肌细胞)，肌纤维结合形成束，束结合形成肌肉。

骨骼肌通过肌腱附着在骨头上，让你可以四处活动。这些是你可以有意识地控制的肌肉。

平滑肌和心肌没有被有意识地控制。你不能有意识地控制你的心跳或血管收缩。

吞咽涉及骨骼肌和平滑肌。骨骼肌是随意的(体细胞)，平滑肌是不随意的(自主)。吞咽涉及到这两个系统。一个人可以主动诱导吞咽，但也会不自觉地吞咽，比如在睡觉时。

食道中的大部分肌肉是平滑肌;在这个例子中，这些肌肉主要负责抵消重力。食道上部(咽)和舌头由骨骼肌组成，使我们能够自发地诱导吞咽运动。

肌肉由数百万个被称为肌节的微小亚单位组成。这是肌肉细胞的功能单位，负责缩短和产生收缩力。肌节结合形成肌原纤维，肌原纤维结合在一起成为单个肌肉纤维或肌肉细胞。多根肌肉纤维组成肌腹，这是肌肉的宏观结构。

肌肉细胞被称为肌细胞。“Myo”是任何与肌肉有关的东西的前缀。成肌细胞和成肌细胞等术语与肌肉细胞有关。“Cyte”意为细胞，因此“myo”和“Cyte”意为肌肉细胞。

黑色素细胞存在于皮肤中，负责产生黑色素。星形胶质细胞是神经系统中产生血脑屏障的胶质细胞。棘细胞是一种异常的红细胞，它们已经受损，导致外观发生变化。

观察是没有细胞；它们是在肌细胞中发现的结构。肌节由肌动蛋白和肌球蛋白丝组成，是肌纤维的基本收缩单位。

钙离子促进肌钙蛋白-原肌凝蛋白复合物的易位，抑制肌凝蛋白头(粗丝)和肌动蛋白(细丝)之间的过桥形成。为了抑制肌肉收缩，肌钙蛋白-原肌凝蛋白必须滑回原来的位置，从而抑制粗细细丝之间的物理和化学接触。为了实现这一点，钙离子必须积极泵出细胞质和进入肌浆网(SR)。重要的是要记住，在肌肉纤维中，SR充当储存钙离子的水库。为了使它们储存在比细胞质中的浓度更大的浓度中，主动运输必须参与泵离子对抗它们的梯度。

为了使肌肉收缩，肌凝蛋白结合位点必须暴露在肌动蛋白丝上。这是通过肌浆网释放钙离子来实现的。钙与肌钙蛋白相互作用，从而使肌凝蛋白结合位点通过与原肌凝蛋白相互作用而暴露。肌钙蛋白在这个过程中不被降解，只是用来把原肌凝蛋白移走。肌球蛋白可以结合肌动蛋白，水解ATP，并开始收缩。

GTP不参与这个过程，肌动蛋白也没有atp酶的功能。