上皮组织形成覆盖身体的膜，以及排列体腔和腺体。单纯性鳞状上皮由薄而扁平的细胞组成，有一层厚，便于物质的移动。这对于肺泡和身体毛细血管中的气体交换尤其重要。由单层鳞状上皮提供的最小屏障使分子很容易穿过膜。

分层鳞状上皮有许多层厚，形成皮肤和粘膜内衬。简单的立方上皮在肾小管和唾液腺的吸收和分泌中起作用。单层柱状上皮形成厚层，排列在食管、胃、肠和子宫。假分层柱状上皮具有跳动的纤毛，并在呼吸道和报告系统中运输颗粒。

纤毛上皮位于呼吸道。还有毛发状的突起，纤毛，位于表面，摆动和功能扫过物质，如粘液和灰尘，穿过表面。立方上皮细胞的叫声和它们的宽度一样高。立方细胞排列在腺体和器官的管道中，在物质的吸收和运输中起作用。鳞状上皮细胞是扁平的，允许物质在其表面自由移动。这些细胞位于肺和肾中。分层的上皮细胞形成层，有丝分裂发生在最低层。皮肤是由分层的上皮细胞形成的。移行上皮细胞适应机械变化，如拉伸。这种组织只存在于泌尿系统中。

角质化的分层鳞状上皮构成皮肤的外层。其他类型的上皮组织遍布消化道和生殖道，以及身体的其他部位。

由于毛细血管是物质(例如氧气和二氧化碳)扩散的场所，它们需要有极薄的壁。它们的细胞壁由单层上皮构成。其他的选择太厚，不利于物质的扩散。

由于我们要寻找的是单层细胞，所以我们必须排除身体上任何有大量摩擦的区域。皮肤不断被我们接触的任何东西摩擦和推动，食道承受着我们吃的所有食物的磨损。

微绒毛是细胞顶端表面的微小突出物，可增加细胞表面积。因为大部分食物和营养物质的吸收都发生在小肠中，所以我们想要增加小肠的表面积是有道理的。此外，由于我们正在吸收，我们需要单层细胞来促进物质在上皮细胞层的扩散。因此，正确的答案是在小肠中会发现带有微绒毛的简单柱状上皮。

身体的所有这些部位都受到大量摩擦的影响。因此，会有多层(分层)的上皮细胞衬里。

上皮细胞是一层密切相关的细胞。上皮细胞是极化的，表明细胞有一个“方向”。其中一侧上皮称为“顶端上皮”，另一侧为“基底上皮”。顶端区域朝向管腔，而基底区域朝向与结缔组织相关的基底膜。上皮细胞受神经支配，但无血管化;因此，它们必须通过细胞间信号的其他方式来接收信号，如紧密连接。

表皮由五层扁平的上皮细胞组成。这种分层的鳞状上皮使皮肤成为身体的屏障，防止病原体和外来物质进入。

分层上皮有多层，鳞状上皮呈扁平状。

神经组织如大脑、脊髓和神经的功能是传递协调、感觉接收和运动动作的冲动。上皮组织保护(皮肤)，分泌(腺体)，吸收(肾脏)，产生生殖细胞(胚胎)。

上皮细胞描述身体的内外表面，包括;皮肤，结肠，还有胃。这些表面有明显的上下两侧，由结缔组织固定，几乎完全由细胞组成。然而，它们不受血细胞的支持。