改编自洪楼孟,卷一;或者《红楼梦:一部中国小说》曹雪芹著(c.1716-1763)(乔利,1892-93)
[在小说中,Tai-yü离开了她父亲的房子,去和她的祖母住在一起。]
林Tai-yü经常听到她的母亲讲述她祖母的房子和别人的房子有多么不同;和看到自己如何(奢侈)已经三个等级的服务员,(送到等候她,)衣服,在他们的表现,在他们的文章中使用,“多少,”她心想,“我要她回家,我必须小心,每一步,谨慎每时每刻!我不能多说一个字,也不能多走一步,唯恐被他们中的任何一个人嘲笑!”
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正中间是门厅,门厅中间有一扇塔立大理石门帘,嵌在乌木框里。院子里有五间客厅,都是雕刻的,柱子都是妆饰的。厢房里挂着一些笼子,里面装满了各种颜色的鹦鹉、画眉和各种各样的鸟。
有三四个侍女,立刻争先恐后地拉开门帘,同时听见有人说:“林小姐来了。”
她刚一走进房间,就看见两个仆人扶着一位满头银发的德高望重的夫人走上前来迎接她。她以为这位女士一定是她的祖母,正准备俯身行礼,祖母连忙将她抱在怀里。她叫她“我的肝!”我的肉!”(我的爱!我亲爱的!)她开始放声大哭。
在场的人立刻也都哭了,没有一个例外。Tai-yü自己也觉得好不容易才忍住了呜咽。渐渐地,大家都劝慰了她,Tai-yü终于拜倒了祖母。于是夫人把他们一个个指给Tai-yü看。“这个,”她说,“是你叔叔的妻子,你母亲的哥哥;这是你叔叔的妻子,她的二哥哥;这位是你的大嫂楚,是你大表姐楚的妻子。”
Tai-yü向他们每个人交叉着手臂鞠躬。
“请小姐们进来,”蒋夫人又说。“告诉他们有一位远方来的客人,是第一次来的;他们可能不会去上课。”
不久,有人看见三个护士和五六个侍女领着三个年轻的小姐进来。那三个年轻姑娘的头饰、珠宝和衣服,打扮都一模一样。
Tai-yü立刻站起来问候他们,互相问候。他们互相认识之后,都坐了下来,于是仆人们端来了茶。他们的谈话仅限于Tai-yü的母亲——她是如何生病的,医生给她做了什么,给她开了什么药,以及她是如何被埋葬和哀悼的。嘉老夫人自然又痛苦起来。
“在我所有的女儿中,”她说,“你妈妈是我最疼爱的一个。转眼间,她就在我面前去世了,我甚至连她的脸都没能看见。这怎能不叫我心酸呢?”
当她发泄这些感情的时候,她握住Tai-yü的手,又抽泣起来。直到家里人一再规劝和哄劝,她才一点一点地止住了眼泪。
大家都注意到Tai-yü,尽管外表年轻,举止举止却颇有淑女风度,虽然她身材纤巧,面容姣好,似乎连衣服的重量都撑不住,但她却有一种迷人的气质。他们很快就注意到她体质虚弱的症状,于是就继续询问她平时吃些什么药,以及她的病是怎么没有治好的。
她刚回答完,后院就传来一阵笑声。“我来晚了!”那声音说,“来不及接待远方的客人了!”
“所有这些人,”Tai-yü回忆道,“都保持着沉默,压抑着嘴里的呼吸;我想知道,这是谁,这样鲁莽无礼地走过来的?”
这个人的服装和那些年轻的小姐们没有什么相似之处。她光彩夺目,光彩夺目,看上去就像仙女或女神。她身上穿着一件深红色花缎子做的紧身衣,上面绣着几百只点缀着花朵的金色蝴蝶。她身材优雅;她的身材优美;她扑了粉的脸像春天拂晓,威严而不傲慢。
Tai-yü急切地站起来和她打招呼。她只是不知道该如何称呼她,当她所有的表兄弟告诉Tai-yü,这是她的嫂子连战。
Tai-yü不失时机地对她报以微笑,恭敬地向她打招呼,称她为“嫂子”。连战抓住Tai-yü的手,从头到脚仔细端详了一会儿,然后把她带回到嘉老夫人身边,两人一起坐下。