改编自德伯家的苔丝托马斯·哈代(1891)

主要靠这匹马过活的讨价还价的生意，立刻就破产了。如果不是贫穷，痛苦也在不远的地方出现了。德北菲尔德是当地所说的那种懒散的人;他有时也有力气干活;但是不能指望《泰晤士报》的报时与要求的时间一致;而且，由于他不习惯做日工的正规劳动，所以当这两件事同时发生时，他也不是特别坚持不懈。

与此同时，苔丝因为是把她的父母拖进这个泥潭的人，所以在心里默默想着怎样才能帮助他们摆脱困境;然后她母亲提出了她的计划。

“起起落落，我们都得一起干，苔丝，”她说;“你的高贵血统是在最需要的时候被发现的。你必须试试你的朋友。你知道在猎苑的近郊住着一位非常富有的德贝维尔夫人吗?她一定是我们的亲戚吧?你得去找她认亲，请求她在我们困难的时候帮助我们。”

“我不想那样做，”苔丝说。“如果有这样一位女士，'如果她友好，不希望她给我们帮助，我们就足够了。”

“亲爱的，你可以说服她为你做任何事。此外，也许还有你不知道的东西。我已经听到我所听到的了，好了。”

她所造成的伤害使苔丝感到一种压抑的感觉，这使她对母亲的愿望更加顺从了;可是她不明白，在她看来，她的母亲一想到这件事的好处那么可疑，就会感到那么满足。她的母亲本来可以去打听一下，就会发现这位德贝维尔夫人是一位品德和仁爱卓著的夫人。但是苔丝的自尊心使她特别厌恶贫穷的亲戚这个角色。

“我宁愿找份工作，”她喃喃地说。

“德北菲尔德，你来决定吧，”他的妻子转身对坐在后面的丈夫说。“如果你说她应该去，她就会去的。”

“我不喜欢我的孩子们去拜见陌生的亲戚，”他低声说。“我是家族中最高贵的一个分支的首领，我应该做到这一点。”

在苔丝看来，他不去的理由比她自己反对去的理由更糟糕。“好吧，我害死了马，妈妈，”她悲伤地说，“我想我应该做点什么。我不介意去看她，但请求帮助的事，你得让我来办。别老想着她给我找对象的事——那是愚蠢的。”

“说得好，苔丝!”她父亲用说教的口吻说。

“谁说我有这样的想法？”琼问。

“我想这是你心里想的，妈妈。但我去。”

第二天一大早，她就起了车，步行到一个叫沙斯顿的山城，在那里她搭乘了一辆大车，这辆大车每星期两次从沙斯顿向东驶往猎苑堡，经过特兰里奇附近，那个神秘莫测的德贝维尔夫人就住在那个教区里。