虽然捷克斯洛伐克确实发生过著名的“布拉格之春”起义，但直到1968年，也就是马歇尔计划实施很久之后才发生。

魏玛共和国是在凡尔赛和约签订前一年左右成立的。然而，德国被迫缩减军队，向法国、英国和其他国家支付战争损失的赔款，德国不能在莱茵兰地区有军事存在。

上述国家除乌克兰外，均在1919年《凡尔赛条约》签署后成立。乌克兰于1991年苏联解体后成立，正式成为一个独立的主权国家。

第一次世界大战后，美国变得非常孤立，认为欧洲的纠葛是它必须参战的首要原因。此外，这一时期的政治气候非常寒冷，因为威尔逊与亨利·卡伯特·洛奇等共和党政客有激烈的竞争。

《凡尔赛条约》和随后的协议承认从奥地利、俄罗斯和德意志帝国的遗迹中建立了9个新国家:芬兰、立陶宛、拉丁维亚和爱沙尼亚;前奥地利帝国的捷克斯洛伐克、南斯拉夫、奥地利和匈牙利;以及波兰，包括战前德意志、奥地利和俄罗斯帝国的部分领土。瑞士、罗马尼亚、保加利亚和阿尔巴尼亚在第一次世界大战之前就已经存在，而斯洛伐克是1993年捷克斯洛伐克解体后建立的。

1917年，英国外交大臣发表了《贝尔福宣言》，宣称英国支持在曾是奥斯曼帝国一部分的巴勒斯坦建立一个犹太国家。这一宣言是英国人试图削弱德国和奥地利犹太人对本国政府发动战争的支持。这一提议与英国向麦加的谢里夫(通过1915年的侯赛因-麦克马洪通信)做出的承诺相矛盾。英国承诺，如果奥斯曼帝国的阿拉伯人口反抗阿拉伯国家，英国将支持建立一个阿拉伯国家(包括巴勒斯坦领土)。事实上，这两项承诺与1916年英法达成的一项秘密计划(《赛克斯-皮科协议》)相矛盾，该计划旨在战后分裂并占领奥斯曼帝国的阿拉伯领土。

二战后，共产主义苏联和其他西方资本主义国家之间的冷战在柏林爆发。柏林位于苏联控制的东德，但也被分为四个部分，分别由法国、英国、美国和苏联控制。在1948年6月至1949年5月期间，苏联封锁了进入柏林西部非苏联地区的通道，希望最终将整个城市纳入他们的势力范围。作为回应，资本主义盟国进行了20多万次飞行，向被封锁的西柏林地区空投食品和其他必需品。这成功地使西柏林不受共产主义势力的影响，但也导致了20世纪60年代柏林墙的建立。

布雷顿森林体系是第一个经过充分谈判的国际体系，管理不同国家之间的货币政策。它要求每个参与国采用一种货币体系，并保持与黄金价值挂钩的汇率，从而间接地与美元价值挂钩。这种货币的自由兑换使得二战后同盟国之间的自由贸易得以增加。这为德国和日本的重建提供了投资和援助，也为战后国际贸易的繁荣提供了条件。最终在1971年的“尼克松冲击”中结束，当时美国决定不再将美元的价值与黄金挂钩，也不再保证美元与黄金的可兑换性——本质上使美元成为法定货币。

第二次世界大战结束后不久，美国和苏联之间的紧张关系迅速激化。为了迅速在西欧建立势力范围，防止苏联扩大自己的势力范围，美国通过了马歇尔计划。马歇尔计划通过大量资本的流入，对欧洲饱受战争摧残的国家的经济和基础设施重建起到了很大作用。

苏联因为北约的成立而受到威胁，所以他们自己成立了。华沙条约成立于1955年，旨在成员国之间进行军事和经济合作。然而，虽然表面上是为了制衡北约和美国而成立的，但这两个组织从未发生过直接对抗。1991年苏联解体前不久，华约解体。