殖民地民兵在法印战争中的经验，在为革命征召民兵的时候，将被证明是无价的。如果没有这场冲突，他们可能仍然是杂乱无章的，不习惯战斗。此外，它还鼓励了许多人，否则他们可能会犯错误，认为英国人会在战斗中被打败。法国人会在独立战争中向殖民者提供援助，但这并不是因为这场冲突——在这场冲突中，他们彼此进行了血腥的战斗。印第安人被招募为斗争的一部分，但在和平达成后，他们几乎没有发现自己被纳入政治或社会话语中。英国政府非但没有废除严厉的税收和关税，反而征收了更为粗暴的税收和关税，以弥补战争损失。最后，法国人确实失去了路易斯安那州的领土，但它被割让给了西班牙人，而不是英国人。英国人仍然像法国人一样成为西部扩张的障碍。

哥伦布横渡大西洋向西航行的关键论点是要找到一条通往远东的更短的路线，这条路线是通过欧亚大陆向西欧进口香料和贵金属。天主教会也试图在亚洲传教。15世纪晚期的大多数学者都相信地球是圆的。哥伦布不同意这一共识的地方在于他认为地球要小得多。当时的许多学者都知道地球有多大，但不相信日本和西欧之间有一块陆地。哥伦布认为他在加勒比海登陆时到达了印度尼西亚，而从未想过他发现了新大陆。

美国宪法第四修正案保护美国公民的财产不受无理搜查和扣押。在实际应用中，它要求执法部门在任何侵犯隐私行为发生之前提供搜查令和正当理由。第四修正案被添加到《权利法案》中，是对英国滥用援助令状的回应。在革命前的美国，援助令状允许英国殖民官员随时检查财产。

第八修正案禁止在处理犯罪行为时使用“残忍和不寻常的惩罚”。该修正案源于英国普通法和后来的《英国权利法案》。“残忍和不同寻常”的术语有些模糊，可以有多种解释。因此，在整个美国历史上，法律和司法理论家对“残忍”和“不寻常”提出了相互矛盾的定义;然而，它通常被认为禁止精神和身体上的酷刑，以及不人道和侮辱性的待遇。

在英国殖民统治期间，许多生活在边境的美国人被迫为英国士兵提供住所。这种做法在18世纪中期的法印战争中特别普遍。这种情况的经济和社会压力是革命爆发背后的激励因素之一。殖民统治被推翻后，美国新政府试图在宪法中禁止强制居住。这是随着第三修正案的通过而实现的。

1614年荷兰人建立纽约时，它最初被称为新阿姆斯特丹。这个被英国殖民地包围的小殖民地于1664年被英国人占领，并更名为纽约。

英国在新大陆的第一个永久定居点是詹姆斯敦。马萨诸塞州的普利茅斯始建于1620年。

埃尔南多·德·索托是已知的第一个发现并横渡密西西比河的欧洲人。他的探险队横跨美国东南部和西部。他主要是在寻找黄金，就像当时的许多西班牙探险家一样。历史学家经常用“上帝、荣耀和黄金”这句简单的话来说明西班牙人探险的动机。上帝——把基督教传播给当地居民的愿望。荣耀——渴望在西班牙扬名立万。黄金——对财富的渴望。记住这三个主要动机是很重要的，因为它们解释了当时许多欧洲探险家的行动。

圣奥古斯丁市建于1565年，位于现在的佛罗里达州。在此之前的许多年里，法国人和西班牙人曾试图在佛罗里达、乔治亚州和其他地方建立一个欧洲共同体，但均以失败告终。这座城市最初是西班牙人用来打击海盗和法国人的基地。一批奴隶抵达后，这个社区以相当快的速度发展。

在美国独立战争之前，奴隶制在美洲殖民地相当普遍。英国直到19世纪早期才允许奴隶制，每个殖民地都要制定自己的关于奴隶制的法律。奴隶制在南方种植园变得更加普遍，发展得更加有力。在北方，只有少数几个州完全禁止奴隶制。纽约州、新泽西州和康涅狄格州都在独立战争后不久逐渐宣布奴隶制为非法。马萨诸塞州和宾夕法尼亚州是最著名的从未允许奴隶制的大州。