这句话实际上出自托马斯·潘恩的小册子常识这是殖民者中支持美国独立和个人权利的最著名的论点。这是潘恩作品的一个关键标志是，它既提到了“美国的事业”，又提到了“全人类的自然权利”。

普利茅斯殖民地的定居者已经在英国以外的欧洲大陆寻求庇护，但无济于事。他们之所以决定横渡大西洋，是因为他们想要建立一个与英国国教“分离”的教会，因为他们认为英国国教已经无可救药地腐化了。这将他们与“清教徒”区别开来，“清教徒”只是希望完全“净化”英国教会。

虽然马萨诸塞湾殖民地的领袖们正在寻求一个比英国更自由的礼拜机会，但他们并不希望有任何真正意义上的宗教自由。所有的政治和宗教领袖都坚持一种严格形式的加尔文主义新教，并希望按照加尔文主义的路线净化英国教会。波士顿的公民被要求去教堂做礼拜，每个教堂都由政治领袖控制。许多持不同政见者，包括罗杰·威廉姆斯和安妮·哈钦森，被驱逐出殖民地。

这句话出自约翰·温斯洛普的《基督教慈善典范》，这是1630年马萨诸塞州湾殖民地的定居者离开阿拉贝拉号之前的一次演讲。对上帝计划的祈求，以及听众在推广基督教中所扮演的角色，清楚地表明这是一篇基督教布道。此外，提到新英格兰指的是新英格兰早期的清教主义。

清教徒之所以被称为清教徒，是因为他们希望“净化”英国国教，去除其更高级的教会，即天主教元素，如提升弥撒和使用主教。在17世纪的头几十年里，清教徒在英国是明确的目标，马萨诸塞湾殖民地是由英国清教徒社区的领导人建立的。

当约翰·温斯洛普还在把最初的殖民者带到波士顿的阿贝拉号船上时，他就发表了一篇名为“基督教慈善典范”的布道。这篇被称为“山巅之城”的结尾演讲，向即将建立马萨诸塞湾殖民地的清教徒概述了他们认为指引他们的神圣天意。温斯洛普传达的信息是，他们的努力会成功，因为上帝站在他们一边。