约瑟夫·麦卡锡(Joseph McCarthy)试图在政府高级职位上找到共产党成员。他列出了一份名单，上面有200个他认为是共产党人的名字，但几乎没有证据。他开始的审判常常毁掉那些被列在名单上的人的职业生涯和名誉。

麦卡锡和HUAC的听证会是第二次红色恐怖的关键因素。第二次红色恐怖主要起源于20世纪50年代，重点是调查美国的共产党党员。其他的答案选项中都没有1950年代非常活跃的政党，这提供了另一种线索和排除某些答案选项的能力。

水门丑闻的焦点是1972年6月17日闯入位于华盛顿特区水门办公楼的民主党全国委员会办公室。特别是调查了尼克松总统自己的参与以及政府对入侵的掩盖。1975年，理查德·尼克松辞去总统职务，而不是被美国国会弹劾。

1960年的总统竞选是第一次通过电视向全国观众播放总统辩论，这引发了人们对电视对竞选活动影响的猜测。个人竞选和初选都是19世纪90年代的创新，而全国代表大会要比南北战争早几十年。消极竞选和民主本身一样古老，可以追溯到古代。

16修正案。在其早期历史的大部分时间里，美国政府主要通过关税和消费税来筹集财政。所得税被普遍认为是对个人获得财富权利的违反宪法的侵犯。然而，在美国南北战争资金紧张的年代，共和党政府征收了3%的所得税。它被证明是非常有利可图的，在1872年废除后，许多民粹主义和社会主义运动开始要求累进所得税。当民主党于1908年将其纳入其政纲后，这一运动获得了发展势头。第16修正案于1909年被纳入宪法，允许美国政府征收所得税，而不考虑钱是如何赚来的，也不考虑是否需要将钱分配给各州。它代表了20世纪联邦权力的一个重要延伸。

1980年罗纳德·里根的当选导致了美国政治格局的重大重组，将许多以前强烈支持民主党的团体纳入了共和党阵营。这种重组也巩固了许多民主党选民的信心。对里根的胜利尤为关键的是保守的基督教选民，而名单上的所有其他群体都坚定地支持民主党。

1961年1月20日，约翰·f·肯尼迪在华盛顿发表了著名的就职演说。

1901年，威廉·麦金利在纽约布法罗被一名无政府主义者暗杀。杀害他的凶手被定罪并判处死刑，尽管他的政治动机仍不清楚。

在1936年的大选中，现任民主党候选人富兰克林·罗斯福以压倒性优势击败了共和党挑战者赫伯特·胡佛。罗斯福得到了许多民众的支持，其中包括城市贫民、农民、失业者、非裔美国人(他们以前传统上投票给共和党)、天主教徒和进步派。罗斯福的政策普遍受到工人阶级和中产阶级的喜爱，但他的政策普遍激怒了富人，他们发现自己的收入在罗斯福新的累进所得税下被课以重税——高达75%。

1916年，来自蒙大拿州的珍妮特·兰金(Jeanette Rankin)成为第一位当选国会议员的女性。兰金是二十世纪早期妇女选举权运动的杰出成员，帮助蒙大拿州和华盛顿州的妇女获得了充分的投票权。和她那个时代的许多有影响力的女性一样，兰金认为，美国政治的腐败和落后是缺乏女性参与政府的结果。除了作为女性权利的捍卫者，兰金还以献身的和平主义者而闻名——她是珍珠港袭击后唯一投票反对对日宣战的国会议员。实际上，兰金在美国女性获得完全选举权之前(1920年)就获得了国会席位。1916年她当选时，美国大多数州的妇女都在以不同的形式进行投票。