“黄色新闻”这个词至今仍被用来谴责那些被视为不专业或无原则的报道。

小约翰·恩斯特·斯坦贝克(1902年2月27日- 1968年12月20日)于1962年获得诺贝尔文学奖。他的中篇小说也很有名，人鼠之间．

标准石油公司的历史是艾达·塔贝尔在1904年写的。标准石油公司由约翰·d·洛克菲勒(当时美国最富有的人)拥有。这本书揭露了该公司的许多不当行为，并为其他“揭发丑闻”的书的浪潮铺平了道路，这些书对20世纪初美国的反垄断运动做出了贡献。“扒粪”一词指的是一种为了推动变革而进行调查工作的进步记者。

1903年12月17日，莱特兄弟在北卡罗来纳州的基蒂霍克进行了这样一次飞行，开启了现代航空时代。

美国宇航员尼尔·阿姆斯特朗成为第一个踏上月球的人。

马尔科姆·艾克斯原名马尔科姆·利特尔(Malcolm Little)，曾是一名街头骗子和前科犯，他在20世纪50年代因伊斯兰国家运动的主要发言人而声名狼藉。“民族运动”是一场宗教运动，始于20世纪20年代，是对传统伊斯兰教的一种改造，但带有鲜明的黑人民族主义信息，以及一种认为所有白人都是撒旦之子的神学。

马尔科姆·艾克斯精神上的改变使他摆脱了贫困和监狱，但也使他成为黑人分离主义的主要声音。1965年，马尔科姆·艾克斯开始与国家领袖伊利亚·穆罕默德发生矛盾，一方面是因为马尔科姆有争议的言论，另一方面是因为穆罕默德的花心。1964年底，马尔科姆·艾克斯皈依传统的逊尼派伊斯兰教，并于1965年2月21日被心怀不满的“国民”组织成员暗杀。

20世纪60年代的反主流文化是随着二战后婴儿潮一代进入青少年和20多岁而发展起来的。这一代人中的绝大多数人开始把自己定义为与父母那一代人相反的人。特别是，在美国大都市地区蓬勃发展的音乐场景和“嬉皮文化”使得接受毒品和娱乐性性行为变得更加普遍。在政治上，反主流文化日益左倾，带有反独裁倾向，反对越南战争，与支持非裔美国人权利、妇女权利和新生的同性恋权利运动站在一起。

美国在太空时代发射的第一颗卫星被命名为“探索者1号”。1958年1月，在苏联发射“斯普特尼克1号”和“斯普特尼克2号”几个月后，探索者1号发射升空。“探索者1号”的发射标志着冷战时期苏联和美国之间太空竞赛的开始。

乔纳斯·索尔克是第一个研制出可靠的脊髓灰质炎疫苗的科学家。在1955年索尔克的突破之前，脊髓灰质炎被普遍认为是战后美国最可怕的公共卫生问题之一。流行病经常在夏季爆发，幼童受到严重影响。1952年是有记录以来最严重的一次流行病，超过3000人死亡，数万人患上了衰弱的疾病。索尔克放弃了个人利益，拒绝为自己的想法申请专利——在他的时代，他被誉为国家英雄，但在今天，他基本上被遗忘了。

这些早期的调查记者被称为“扒粪者”。