第一次大觉醒(1730-1740)是殖民地宗教复兴运动激烈的时期，它帮助培养了独立的宗教精神，鼓励了新的基督教教派的建立，并导致了殖民地各地许多基督教学校的建立。对天主教的蔑视已经在殖民地(广大)新教多数派中蔓延，因此，不是由第一次大觉醒引起的。

在菲利普国王战争之前，几乎没有美国人的身份存在，一个与英国不同的身份。在17世纪早期，殖民地的建立主要是作为一种手段，将宗教异见人士运送到三千英里之外，他们无法影响英国的异端信仰。殖民者倾向于认为自己在宗教上是独立的，但在文化和民族上与英国人是相同的;然而，在菲利普国王战争中，殖民者从大英帝国得到的援助很少。这场战争迫使人们共同战斗，共同牺牲，它培养了一种新的身份认同，一种美国人的身份认同，这种身份认同将在接下来的一百年里继续形成，尤其是在新英格兰地区。

事实上，《一位宾夕法尼亚农民的来信》是一位律师为反对英国强行实施《汤森法案》而写的。该小册子认为，英国政府确实对殖民地的对外事务拥有最终权力，但殖民地有权建立内部政府。它宣布，仅为增加帝国收入而征税是可恶的，违反了英国的法律制度。这本小册子被广泛阅读，并在整个殖民地激起了反英情绪。

1692年初，马萨诸塞殖民地北部的许多城镇发生了大规模的歇斯底里，许多城镇的居民指责其他人在练习女巫。这种指责在欧洲文化中有着悠久的历史，并且在殖民者自己根深蒂固的加尔文主义中得到了很好的确立。巫术是一种死罪，随后的审判因最近的变化和对殖民地王权的争议而变得更加复杂。总共有数百人被指控和定罪，其中数十人以各种方式被处决。这也是最后一次广泛的女巫审判，并最终使王室权威在马萨诸塞州至高无上。