在神经系统中，有两种类型的细胞负责形成髓鞘轴突:少突胶质细胞和雪旺细胞。它们的区别仅仅在于它们所在的神经系统的不同。少突胶质细胞在中枢神经系统中髓鞘化轴突，而许旺细胞在周围神经系统中髓鞘化轴突。

室管膜细胞和星形胶质细胞是其他类型的神经胶质细胞。室管膜细胞分泌脑脊液进入中枢神经系统。星形胶质细胞在形成中枢神经系统的血脑屏障方面起着关键作用。

大脑是大脑中部以上的部分，或称为间脑。丘脑是间脑的一部分，它与运动行为密切相关，如走路或飞行(在鸟类中)。大脑根据位置和功能分为四个叶。额叶包括运动皮层和前额叶皮层，以及布洛卡区。它与思考和更高的大脑功能有关。顶叶包含感觉皮层和处理触觉输入。颞叶包含海马体和听觉皮层。枕叶包含视觉皮层。

神经组织含有多种支持细胞，以保存大脑中的神经元，称为神经胶质细胞。小胶质细胞与单核细胞类似，单核细胞是白细胞的一种。它们被用来清除中枢神经系统中的碎片和病原体。

雪旺细胞、少突胶质细胞和星形胶质细胞都是神经胶质细胞的组成部分。雪旺细胞在周围神经系统的神经元轴突周围产生髓磷脂，而少突胶质细胞为中枢神经系统的神经元轴突产生髓磷脂。星形胶质细胞存在于中枢神经系统中，帮助形成血脑屏障。

感觉神经元会对刺激做出反应，比如疼痛。联想神经元从感觉神经元接收信号，并在此基础上激活运动神经元。运动神经元激活肌肉或腺体。效应器是肌肉或腺体执行神经系统指示的反应。

结缔组织由骨头、软骨、血液和脂肪组成，不参与这一过程。连接神经元是个用词不当的词。然而，中间神经元可以用来在脊髓中的感觉神经元和运动神经元之间传递信号。

由于髓鞘的作用，白质呈白色。由于髓鞘只覆盖轴突，被称为白质的神经组织只位于神经元的轴突上。灰质实际上指的是细胞体，因为它呈灰色的外观。因此，一个神经元实际上是神经系统中白质和灰质的一部分。

当动作电位使突触前末端按钮去极化时，钙进入该区域，并导致囊泡(充满神经递质)的膜与神经元的膜融合，导致其化学成分在细胞外快速释放。神经递质必须通过突触间隙扩散，以引起突触后效应。通常情况下，许多兴奋性输入必须加在一起才能引起突触后神经元的去极化。每个单独的刺激通常都远低于阈值，突触后神经元只会同时对多个刺激产生动作电位。

在静止状态下，神经元在细胞外会有大量的钠，在细胞内会有大量的钾。当动作电位到达神经元的轴突时，它打开电压门控钠通道。钠立即通过这些通道进入细胞，从高钠浓度流向低钠浓度。这个事件被称为去极化。

在动作电位的后期，钾离子通道会打开，钾离子会沿着浓度梯度冲出细胞。这是导致超极化的动作电位的一部分。

一种叫做髓磷脂的脂肪物质包裹着神经元的轴突，形成一层叫做髓磷脂鞘的绝缘层。髓磷脂涂层上的空隙形成了小的开口，称为朗维叶结，细胞膜就暴露在这里。在动作电位过程中，电信号能够从一个节点跳到下一个节点，跳过轴突的部分。这加快了动作电位信号的传导。信号不是沿着轴突以恒定的波的形式传递，而是可以跳跃或弹过轴突的片段。这个过程被称为跃迁传导。

许多神经系统疾病和紊乱是由髓鞘的退化引起的，减缓了动作电位的传播，阻碍了神经功能。

神经胶质细胞是构成神经组织的细胞，为大脑和神经系统中的神经元提供支持、保护和营养。虽然神经元是负责产生、发送和接收神经脉冲的细胞，但神经胶质细胞能够提高这些脉冲的传输速度。特别是雪旺细胞和少突胶质细胞为神经元提供髓鞘。髓磷脂起到绝缘体的作用，帮助动作电位更快地沿神经轴突传递。

神经递质从轴突末端释放到突触间隙。

神经元对于传递信号是必不可少的，但在传递信号的过程中，神经元之间并没有实际接触。神经元之间的空间被称为突触间隙，或突触。当信号到达轴突末端一个神经元的末端时，它会导致神经递质从囊泡中释放出来。神经递质分子移动到下一个神经元的树突，后者接收信号并向下传递到下一个轴突。

体细胞是神经元的细胞体，负责合成蛋白质和整合传入的信号。朗维叶淋巴结是沿着有髓神经轴突的区域，允许更快的动作电位传导。