在肌肉收缩发生之前，原肌凝蛋白必须从肌动蛋白的活性部位去除，以便肌凝蛋白头可以附着。钙离子负责附着在肌钙蛋白上，然后将原肌凝蛋白从活性部位拉离。这些钙离子储存在肌浆网中，直到动作电位刺激它们释放。

t小管将动作电位传导到肌纤维内部，使肌节在整个纤维内协调收缩。肌膜就是肌肉纤维的细胞膜。肌球蛋白是负责结合肌动蛋白的纤维，但不直接与钙相互作用。

骨组织由四种骨细胞组成。成骨细胞是分化成成骨细胞的祖干细胞。成骨细胞通过沉积羟基磷灰石晶体形成骨基质。它们最终会被骨基质包裹，并分化成骨细胞。骨细胞主要参与黏结基质内的通讯和养分转移。破骨细胞的作用与成骨细胞相反，它们吸收骨基质。这一过程增加了血液中的矿物质浓度。

肌肉细胞被认为是静止的，不能有丝分裂。相反，肌肉质量会通过肥大(细胞不分裂地生长)而增加。在损伤的情况下，肌肉卫星细胞会分化成新的肌细胞，但成熟的肌细胞不会分裂。

只有骨骼肌和心肌含有有组织的肌节，导致它们呈条纹状。平滑肌不含肌节，不呈条纹状。相反，肌动蛋白和肌凝蛋白在多个方向排列，允许平滑肌的非线性收缩。平滑肌和心肌通常是无核的，但骨骼肌细胞含有大量的核。

肌肉组织主要分为三部分。在这三种肌肉中，只有骨骼肌可以被有意识地控制。平滑肌和心肌受自主神经系统控制。

骨骼肌用于运动和有意识的动作，如眼球运动或强制呼吸。平滑肌用于血管扩张和收缩，包围着身体的大多数器官。平滑肌负责无意识的横膈膜收缩、胃收缩和其他内脏活动。心肌只存在于心脏中，能够在没有神经干预的情况下独立自发地收缩。

水静力骨架是一种充满液体的体腔，周围环绕着但不主要由肌肉构成的软体水生生物，如棘皮动物。