改编自阿奇博尔德·盖基的《地理进化》(1879)
哈克卢伊特在《英国民族航海与航行志》的古雅序言中,把地理学和年代学称为“所有历史的太阳和月亮,右眼和左眼”。三百年前,这位伟大的英国编年史家对地理学所宣称的地位,并没有得到他的后继者的认可,甚至现在也几乎没有人承认。地理学家和旅行家的职责,通常被认为是相同的,被认为是包括描述外国,他们的气候,生产和居民,一方面是枯燥的统计数据,另一方面是丰富的介绍,可能是激动人心的冒险和个人轶事。确实有很多证据可以证明这种流行的假设是正确的。直到卡尔·里特在本世纪内提出了地理学未来发展的关键音符,地理学才从旅行者的故事和断断续续的观察发展到有秩序的、有系统的、科学发展的领域。然而,这一研究的分支现在已不再仅仅是追求数字统计,也不再是记录由洪水和瀑布引起的奇遇的历史。它试图呈现一幅地球表面的明亮画面,它的各种形态,它的大陆、岛屿和海洋,它的山脉、山谷和平原,它的河流和湖泊,它的气候、植物和动物。因此,它力图描绘出一幅不只是地形细节的图画。它始终在分散的事实之间寻找联系,试图确定地球不同地区之间存在的关系,它们彼此之间的反应,以及每个地区在整体经济中的作用。现代地理学研究地球表面植物和动物的分布,以及它们与周围无机世界之间的作用和反应。 It traces how man, alike unconsciously and knowingly, has changed the face of nature, and how, on the other hand, the conditions of his geographical environment have moulded his own progress.
带着这些远大的目标,地理学显然可以帮助许多不同的科学分支。然而,它并没有声称在任何程度上占领他们的领域。它带来了对它们的问题的思考,这是人类的核心兴趣,而这些科学有时往往是缺乏的;因为它首先要求我们知道,要解决的问题如何影响人类的地位和历史,以及这个人类认为自己是无可争议的主宰的秩序井然的世界。地理学随意借鉴气象学、物理学、化学、地质学、动物学和植物学;但债务并不都是一方的。如果没有地理研究的推动,这些科学中有许多不会达到目前的先进水平。他们获得了大量的事实,并可能乐于帮助把这些事实与地理需要联系起来。
现代地理学最突出的特点莫过于其工作的精确度和充实程度的提高。它为探险队配备了设备,并在这样做的时候小心翼翼地为他们提供必要的仪器和设备,使他们能够提供准确和明确的结果。它指导和促进了研究工作,并渴望对那些扩展了我们对地球的认识的人的劳动表示慷慨的感谢。人们对人类的勇气和忍耐力的热情并不亚于过去;但是,在它们把一个旅行者提升到最高地位之前,它们必须与任何共同的观察能力相结合。当我们读到一本最近的游记时,在热烈赞赏作者的冒险精神、丰富的资源、沉着冷静和其他道德品质的同时,当我们合上书页时,我们本能地问自己,这些书对我们对地球的认识加起来有多少?从地理学的角度来看——这些评论仅适用于这一点——我们必须根据探险家在扩大我们对自然各方面的知识和扩大我们的视野方面所取得的成功来对他进行排名。
因此,现代地理学的要求正变得一年比一年苛刻。它需要国外的探索者接受更多的训练,需要国内的读者获得更多的知识。一个人可以通过与人与兽、发烧、饥饿和干旱作斗争,穿越一些以前不为人知的蛮荒地区,从而获得不朽的地理名声的时代即将结束,尽管这一旅程的结果几乎没有显示出来。所有的荣誉都归于先驱者们,他们如此崇高地完成了这第一次探索工作!取而代之的将是一场更加难以赢得荣誉的竞赛——一场人们将对它有更多期待的竞赛,这场竞赛将需要在细节的多样性、数量和价值上弥补它在初次接触新土地时所缺乏的新鲜感。
本文所作的主要对比是_______________而且_________________.