尽管英国作为结束七年战争的和平协议的一部分获得了印度的领土，但印度在接下来的一百年里一直处于英国东印度公司的直接管理之下。在1857年印度兵叛乱中，殖民地军队中的印度教和穆斯林军队发动了叛乱，不得不被迫镇压，公司为此付出了巨大的代价。在这次叛乱之后，英国政府决定直接控制印度的行政管理，这段时间被称为英国统治。这种形式的英国统治又持续了90年，直到1947年印度获得独立。

著名的葡萄牙探险家费迪南·麦哲伦率领的探险队完成了第一次成功的环球航行。麦哲伦在南太平洋的航行中去世，因此从未亲自完成这次探险;然而，在大众历史上，他仍然作为第一个环游世界的人而被铭记。

虽然所有这些文明最终都在欧洲的海外探索和扩张中发挥了重要作用，但第一个这样做的是葡萄牙。葡萄牙人的探险始于15世纪下半叶。他们是第一批探索非洲南端的人，第一批通过海洋到达印度的人，也是第一批到达新大陆的人之一(继西班牙人之后)。

《托尔德西拉亚斯条约》是西班牙和葡萄牙王国于1494年签署的。它的目的是将刚刚被欧洲人发现的美洲大陆划分为两个蓬勃发展的帝国。《萨拉戈萨条约》于1529年签署，目的是将世界的另一边，特别是远东地区，划分给这两个帝国。这些条约通常受到两个大国的尊重，但其他欧洲大国一旦加入，就普遍忽视了这些条约。

虽然西班牙在向美洲扩张时确实是一个相当繁荣的欧洲国家，而且西班牙人拥有先进的技术，帮助他们征服了当地人口，但西班牙扩张能够如此迅速进行的主要原因是，从欧洲带到新大陆的疾病对当地人口造成了毁灭性的影响。特别是天花，本质上几乎是世界末日，在某些地区杀死了多达90%的当地人口。从本质上说，西班牙人会出现，与当地人接触，在几个月内，数百万当地人将会死亡，他们的管理能力将完全被死亡和痛苦的影响所削弱。

西班牙和葡萄牙是16世纪第一次欧洲扩张浪潮中的主要国家。他们在政治上比英法更统一，需要应对的宗教多样性也少得多，而在英法，16世纪是宗教动荡和内战的时期。16世纪末，英国和法国都开始涉足海外扩张(以及荷兰)，在17世纪的前几十年，两国都建立了殖民地。

这些人都是著名的葡萄牙探险家，除了克里斯托弗·哥伦布，他是意大利人，在西班牙王室的庇护下航行。虽然你可能不会马上知道这个问题的答案，但你可以通过仔细考虑这些人的成就来确定答案。瓦斯科·德·伽马(Vasco de Gama)是第一个绕过非洲角，经海洋到达印度的人，这是当时人类历史上有记载的最长航程。这次航行使葡萄牙在16世纪的大部分时间里控制着与远东的海洋贸易，直到英国、法国和荷兰的远航打破了他们的垄断。

欧洲殖民政府，尤其是最初的西班牙和葡萄牙，决定向新大陆出口奴隶的主要原因是当地人口大量减少造成的劳动力短缺。从本质上说，西班牙和葡萄牙殖民者通过疾病、战争和恶劣的劳动条件造成了如此多的土著居民的死亡，以至于他们不得不引进当地人来提供维持种植园经营所需的原始劳动力。

西班牙人在几个世纪的时间里给欧洲带来的金银，比欧洲历史上其他地区开采的总和还要多。从理论上讲，这将使西班牙非常富有，但西班牙欠英国和荷兰的个人投资者大量债务，在新大陆开采的大部分财富最终集中在北欧的商人和银行家手中。通货膨胀摧毁了西班牙的经济，西班牙再也不能成为与英国、法国和荷兰竞争的世界强国。

早期的欧洲探险是由葡萄牙人主导的。葡萄牙很快被西班牙人取代，在16世纪的大部分时间里，西班牙人拥有最大的帝国和最大的海军。当西班牙人在1588年试图入侵英国时，他们的海军被消灭了。英国崛起为全球海军霸主始于西班牙无敌舰队的失败。