从公元前264年到公元前146年，罗马帝国和迦太基帝国之间发生了三次布匿战争。第二次布匿战争可以说是最著名的，包括汉尼拔带着他的战象翻越阿尔卑斯山。第三次布匿战争以罗马的胜利和迦太基的毁灭而告终。

汉尼拔是第二次布匿战争期间的迦太基军事指挥官。他经常被认为是历史上最优秀的军事领袖之一。在第二次布匿战争开始时，他率领一支大象军队翻越阿尔卑斯山，袭击了罗马共和国。汉尼拔率领迦太基人对意大利大陆进行了十多年毁灭性的占领，直到罗马人的反击迫使他回到北非。在扎马战役中，他很快被伟大的罗马将军西庇阿击败。

西庇阿被认为是有史以来最有成就的军事指挥官之一。他和汉尼拔是同时代的人，两人曾在意大利和北非交战。西庇阿率领罗马共和国的军队在扎马战役中对抗汉尼拔的迦太基军队。他高明的军事策略击溃了汉尼拔的军队，迫使迦太基政府求和。

汉尼拔是军事史上最著名、最受尊敬的将军之一。他在第二次布匿战争中率领迦太基军队。也许他最著名的成就发生在他带领一支军队，包括一个大团的战象，穿过阿尔卑斯山攻击罗马共和国。汉尼拔最终被西庇阿击败，迫使迦太基政府向罗马共和国投降。

伊庇鲁斯的皮洛斯在公元前三世纪领导希腊人对抗罗马共和国的扩张而闻名。罗马(迦太基支持)和大部分讲希腊语的国家之间的皮洛士战争就是以他的名字命名的。

罗马在第一次和第二次布匿战争中打败了迦太基，发动了第三次布匿战争，结束了迦太基帝国。这场战争从公元前149年持续到公元前146年，以迦太基的彻底毁灭而告终，迦太基人民被奴役或处决，罗马共和国吞并了迦太基的所有领土。第三次布匿战争胜利后，罗马的霸权在地中海几乎无人对抗。

公元前202年，扎马战役发生在迦太基的北非。这是第二次布匿战争的决定性战役。最终，汉尼拔的迦太基军队被彻底摧毁，迦太基被迫求和。这场战役非常重要，因为它标志着迦太基和罗马共和国争夺地中海控制权的斗争的结束。

罗马征服希腊后，原希腊领土被分成两个行省，由罗马总督管理。这两个省叫作亚该亚和以庇路。为了管理广袤的领土，罗马共和国设立了地方长官(或总督)来管理各个行省。

撒丁岛和科西嘉岛都是意大利海岸附近的岛屿。它们都被迦太基帝国控制，直到罗马共和国在第一次布匿战争中征服它们。

公元前3世纪中叶，迦太基和罗马共和国之间爆发了第一次布匿战争，战争持续了20年。第一次布匿战争主要是为了争夺西西里岛的控制权。在战争开始时，西西里岛(意大利南部海岸外的一个岛屿)处于迦太基帝国的控制之下。第一次布匿战争结束时，西西里岛被罗马共和国控制。