改编自和尚马修·刘易斯(1796)

僧侣们陪着方丈走到他的牢房门口，方丈便带着一种自觉的优越感把他们打发走了，这种优越感是表面的谦卑与实际的骄傲相抗衡的。他一独处，就开始放纵自己的虚荣心。当他想起自己的演讲激起了多大的热情时，自尊心大声地告诉他，他比其他的人都要优越。

“谁”,认为他;“除了我之外，还有谁经历了青春的磨难，却在自己的良心上看不到一丝污点呢?”还有谁能克制住强烈的激情和浮躁的性情，甚至从生命的黎明就自愿退休呢?我没有找到这样的人。除了我自己，我没有看到任何人有这样的决心。宗教不能吹嘘安布罗西奥的对手!我的话语对听者产生了多么强烈的影响啊!他们多么衷心地祝福我，并宣称我是教会中唯一没有腐败的忠实信徒啊!现在我还能做什么呢?什么也不做，只是像我一直以来对我自己的行为一样，仔细地监督我兄弟们的行为。 Yet hold! May I not be tempted from those paths which till now I have pursued without one moment's wandering? I must now abandon the solitude of my retreat; the fairest and noblest dames of Madrid continually present themselves at the abbey, and will use no other confessor. Should I meet some lovely female in that world that I am constrained to enter, lovely . . . as you, Madonna . . . !”

他一边说，一边目不转睛地盯着他对面挂着的一幅圣母像。两年来，这一直是他越来越惊奇和爱慕的对象。他停了下来，高兴地盯着它。

“那张脸多美啊!”沉默了几分钟后，他继续说。“哦!要是有这样一个人存在就好了，而且是为了我而存在!仁慈的上帝，我应该抵制诱惑吗?难道我不该用一个拥抱来换取我三十年痛苦的回报吗?我是否应该放弃…我真是个傻瓜!我对这幅画的赞赏会把我带到哪里去呢?离开,不纯洁的想法! Let me remember that woman is forever lost to me. Never was mortal formed so perfect as this picture. But even did such exist, the trial might be too mighty for a common virtue, but Ambrosio's is proof against temptation. Temptation, did I say? To me it would be none. It is not the woman's beauty that fills me with such enthusiasm; it is the painter's skill that I admire, it is the divinity that I adore! Are not the passions dead in my bosom? Have I not freed myself from the frailty of mankind? Fear not, Ambrosio! Take confidence in the strength of your virtue.”

说到这里，他的遐想被三声轻敲牢房门的声音打断了。住持好不容易才从精神错乱中清醒过来。敲门声又响起来了。

“还有谁?安布罗西奥终于开口了。

“是罗萨里奥，”一个温柔的声音回答。

“进入!进入,我的儿子!”

门马上被打开了，罗萨里奥手里拿着一个小篮子出现了。

罗萨里奥是修道院的一名年轻的新手，他打算在三个月后从事自己的职业。一种神秘的气氛笼罩着这个年轻人，使他立刻成为人们感兴趣和好奇的对象。