细菌和植物细胞都有细胞壁，尽管细胞壁是由不同细胞类型的不同大分子组成的。植物使用蛋白质甲壳素，而细菌使用肽聚糖。细菌是原核生物中的一类。

动物细胞只有质膜，没有细胞壁。

两个一般的概念可以让你预测一个分子穿过质膜有多容易。

1.分子越小，膜的渗透性就越强。大分子更难穿过膜。

2.极性分子和带电分子很难穿过膜。非极性分子更容易穿过膜。

因此，小的非极性分子是很容易跨越膜的理想选择。较大的分子不能通过膜间隙，极性分子被膜的疏水内部排斥。

由于盐不能通过膜，动物细胞将试图通过向溶液中排水来平衡两边的盐浓度。细胞外的盐浓度高于细胞内的盐浓度。这意味着水本身在细胞内比在细胞外更集中。水将通过渗透过程从高溶剂浓度(在细胞内)流向低溶剂浓度(在细胞外)的梯度。当水离开细胞时，它会失去体积并萎缩。

细胞壁是一种非常坚硬的结构，能够帮助细胞抵御细胞外的压力。由于受到细胞壁的保护，植物细胞或细菌比动物细胞更能在低渗溶液中生存。当水流入细胞时，细胞壁会阻止细胞爆裂。

然而，细胞壁不能很好地抵御高渗环境。当水离开细胞时，质膜会与细胞壁分离。细胞在细胞壁内收缩，保持原来的大小，不防止细胞损伤。

肽聚糖存在于细菌的细胞壁中。植物细胞的细胞壁是由纤维素构成的，而动物细胞则完全没有细胞壁。古生菌是原核生物的一类，但其细胞壁与细菌不同。古菌细胞壁不含肽聚糖。

扩散和渗透都用于使膜两侧的溶质浓度相等。这一过程不需要能量，因为溶质会被动地从浓度高的区域流向浓度低的区域。促进扩散需要通道蛋白来允许物质穿过膜，但也允许浓度梯度流动，不需要能量。

为了使溶质在阻挡其浓度梯度的屏障一侧积聚，需要主动迁移。这需要ATP才能发生，因为溶质不会自然地向这个方向流动。

细胞膜由磷脂双分子层组成。膜的极性区域向外，并屏蔽疏水的内部。只有某些化合物可以穿过膜的两个区域。极性化合物和离子将能够与膜的极性区域相互作用，但不能跨越疏水内部。同样，大的化合物也不能在磷脂之间匹配。只有小的非极性分子才能自由地穿过膜。

蛋白质通道被放置在膜上，允许极性分子和大分子交叉，进一步增加了膜的选择性。有害化合物仍然可以不时地进入细胞，但膜的选择性有助于阻止这些攻击的效力。

细胞壁是一层坚硬的多糖层，位于植物、一些真菌和一些原生生物的质膜外。细胞壁为这些细胞提供结构上的支持和保护。它还能防止水进入细胞时过度膨胀。动物细胞没有细胞壁，只有质膜。

细胞膜控制进出细胞的物质。细胞膜是一种选择性可渗透的磷脂双层结构，它允许分子通过被动和主动运输进入细胞内部。DNA是在细胞核中发现的遗传密码，而细胞质是细胞内的液体。

细胞膜的流动镶嵌模型是一种嵌入蛋白质的双层磷脂。这些蛋白质在泵送分子穿过膜时进行主动运输。磷酸盐在膜的外面脂链在膜的里面。