当想到激素时，记住它们通常是缓慢作用的，同时影响所有类型的组织，并且可以在体内持续很长一段时间。因此，激素在体内不会被描述为快速起作用。

相比之下，神经递质通常被认为是速效的，因为它们被释放到一个小的目标区域，并引起立即的反应。

脑下垂体由垂体前叶和垂体后叶组成，两者都负责分泌各种激素。

垂体前叶分泌促甲状腺激素(TSH)、促卵泡激素(FSH)、催乳素、促黄体生成素(LH)、促肾上腺皮质激素(ACTH)和生长激素(GH)。它可以帮助记住这些激素与肺炎“扁平PEG。”

垂体后叶分泌催产素和抗利尿激素。抗利尿激素也被称为加压素。

降钙素是由甲状腺分泌的，而不是脑垂体。

内分泌腺只将它们的产物分泌到血液中。汗腺在体外分泌汗液，从不接触血液。同样，胃肠道内的任何东西严格来说都在体外!某些东西(分解的食物分子、水、盐等)要进入人体，必须通过胃肠道壁被吸收。记住，人类就像中空的圆柱体，从嘴到肛门有一根管子，被认为是在体外。

内分泌腺是内分泌系统的腺体，它直接将激素(其产物)分泌到血液中，而不是通过导管(外分泌器官使用导管)。内分泌系统的主要腺体包括:肾上腺、下丘脑、甲状旁腺、甲状腺、睾丸、卵巢、胰腺、垂体和松果体。下丘脑和脑垂体被认为是神经内分泌器官。松果体位于大脑中，分泌褪黑激素，有助于调节昼夜节律(睡眠-觉醒)周期，尤其是睡前。

肾上腺皮质有三个区域。第一个区域释放醛固酮，第二个区域释放皮质醇，第三个区域释放雄激素，其中包括睾酮。加压素(抗利尿激素)由下丘脑合成，由垂体后叶释放。

肾上腺髓质与肾上腺皮质非常不同，也有不同的起源。它是由神经内分泌细胞染色质细胞组成的，并释放儿茶酚胺(肾上腺素和去甲肾上腺素)，以响应交感神经刺激。

促肾上腺皮质激素(ACTH)有助于刺激肾上腺释放皮质醇。加压素和催产素由下丘脑产生，由垂体后叶分泌。生长激素和催乳素对肾上腺没有直接影响。