在某种程度上，所有这些思想家都有影响力，尽管方式不同。弗朗西斯科·德·维多利亚(Francisco de victoria)是西班牙的一名教师，他关于自然权利的研究是一场更广泛的讨论的一部分，最终许多天主教和新教思想家都参与了这场讨论。这些思想家将成为至关重要的托马斯霍布斯的来源，他最著名的政治作品是利维坦-这是一篇关于民族国家这一相当霸道的概念的文章，内容残酷但内容完整。同样，孟德斯鸠男爵在这一时期对许多政治思想家都有很大的影响，让-雅克·卢梭也是如此。

关于《独立宣言》最重要的思想家是约翰·洛克。正是从洛克的思想中，托马斯·杰斐逊得出了关于“生命、自由和追求幸福”权利的言论。在洛克的政治哲学中，他实际上把生命、自由和财产作为人类的三项基本权利。洛克的立场在某种程度上软化了霍布斯更为严厉的立场，霍布斯指出，当我们不在社会中时，我们只有一项基本权利——自卫!当然，请注意，杰斐逊把“财产”改成了“追求幸福”。这遵循了他的其他起草者的建议，他们希望这样可以避免由于殖民地的一种非常有问题的财产形式——奴隶——而可能出现的问题。

在他的政治哲学中，让-雅克·卢梭(Jean-Jacques Rousseau)讨论了人民的“公意”这一概念。这种想法看起来非常可怕——几乎就像大多数人对其余人的暴虐意志。他的意思要简单得多。他仅仅是指在一个特定的人群中，人们作为一个整体要有一个为某些共同目标而奋斗的意志。的确，在某种程度上，卢梭在这方面的思想是一种奇怪的版本，与一些亚里士多德学派和中世纪经院哲学家在讨论政治团体如何实现共同利益时的想法不同。当然，他们对公共利益的构想与卢梭对“公意”的讨论存在很大的差异。然而，仍然存在的事实是，卢梭实际上以在他的政治哲学中使用这一概念而闻名。