由威廉·詹姆斯和卡尔·兰格在19世纪提出的理论，这一假设探讨了情绪不先于生理变化的观点。相反，一个人经历了一件事，对这件事有一种本能的生理反应，而大脑通过神经系统感知到生理变化，激发出一种情绪。

例如:一个人看到一只熊。他们的心率加快，出汗增多，嘴巴变得干燥。基于这些反应，大脑决定恐惧是一种适合环境刺激的情绪。

这一理论背后的理由是，情绪可以帮助一个人找出最佳的行动方案。在这个例子中，大脑选择恐惧作为情绪，而人选择“逃跑”作为行动路线，以远离恐惧的来源。

沙赫特-辛格理论，也被称为双因素理论，是一种关于情感的认知理论。它指出，生理唤醒发生了，然后人们必须评估这种唤醒的原因，并将一种情绪分配给它。

成就动机是一种社会动机，我们被驱使去实现复杂的目标，获得知识或技能。这种需求在不同的人之间是不一致的。

与James-Lange的情感理论不同，Cannon-Bard理论表明，特定的生理状态和认知意识同时发生。

詹姆斯-兰格情绪理论认为，我们的情绪体验之所以发生，是因为我们意识到自己对情绪刺激的生理反应。例如，如果我们在电影中看到一个激动的时刻，开始感到眼睛流泪，脸颊发热，我们的大脑会处理这种生理状态，并确定我们感到悲伤。

Selye对GAS的概述认为，第一个阶段是警报反应，在这个阶段，身体通过激活交感神经系统来准备自己。第二阶段是抵抗，此时身体仍处于准备状态，但逐渐变弱。第三个阶段，也是最后一个阶段，是疲惫，在这个阶段，副交感神经系统将身体恢复到正常状态。

查尔斯·达尔文认为，情感的进化是因为它们对人类具有适应价值。例如，恐惧使我们能够以避免潜在危险的方式采取行动，这使它成为我们基本生存的一种非常有用的情绪。这一核心观点被进化心理学家普遍接受，他们后来扩展了这一主张的原则。

在进化心理学家中，他们扩展了查尔斯·达尔文的自然选择理论，普遍认为有七种核心情绪是由于它们的适应价值而进化的。它们是轻蔑、高兴、愤怒、惊讶、悲伤、厌恶和恐惧。他们认为，任何其他情绪都是这些核心情绪的混合，或者是这些基本情绪中强度的变化(例如，欣喜若狂不是另一种基本情绪，而是快乐强度的变化)。

詹姆斯-兰格情绪理论认为，情绪反映身体的生理状态。詹姆斯-兰格理论认为，人的身体首先经历身体的感觉，然后思考，行动，然后感觉。坎农-巴德对此的反驳之一是，一个人可以在身体反应发生的同时，在行为发生之前，体验到一种情感。例如，我看到一只熊拿着一把刀，我感到害怕(可能是困惑)，我的身体立刻紧张起来，然后我就跑开了。在我逃跑的时候，我肯定已经对这只挥舞着刀的熊感到害怕了。

认知评价理论认为，一个人的情感体验取决于一个人对情境的解释。这是除了生理和行为之外，第一个考虑人对情境的评价的情感理论。