雪旺细胞负责周围神经系统轴突的髓鞘形成。

少突胶质细胞也可使轴突髓鞘化，但它们见于中央神经系统星形胶质细胞和卫星细胞帮助支持神经元，但不向轴突提供髓磷脂。

中枢神经系统只容纳大脑和脊髓。末梢神经系统是指身体中所有其他的神经结构。

游离神经末梢通常位于皮肤下，对疼痛和温度的大变化有反应，使它们成为周围神经系统的一部分。

少突胶质细胞、白质和灰质只存在于中枢神经系统中。中间神经元最常在脊髓中发现，但也可在外周或中枢神经系统中发现。

中枢神经系统的组成部分只有大脑和脊髓。其余的神经系统结构属于末梢神经系统。大脑半球和脊髓是中枢神经系统的一部分。海马体、小脑、下丘脑、丘脑和大脑皮层是大脑内部的结构。海马体负责记忆储存，小脑负责平衡和协调。大脑负责处理信息和高级思维。这些结构也是中枢神经系统的一部分。

颅神经直接与脊髓相连，但向外周延伸。它们不被认为是中枢神经系统的一部分。肾上腺和甲状旁腺是内分泌系统的一部分。虽然它们能对来自神经系统的刺激做出反应，但它们不能被归为外周或中枢神经系统的一部分。

胸腺是位于心脏上方的一个内分泌腺，不是神经系统的一部分。

虽然松果体位于头骨内，但它不是由神经组织组成的，也不被认为是中枢神经系统的一部分。相反，它是一个内分泌器官，与它周围的大脑神经组织相互作用。

丘脑和小脑都是大脑的结构，因此是中枢神经系统的一部分。小胶质细胞在中枢神经系统中起巨噬细胞的作用，防止血脑屏障内的感染。

有两个主要的标准可以用来定义神经系统的分类。第一个是身体的位置。中枢神经系统只包括大脑和脊髓，而末梢神经系统则延伸到身体的其他部位。中枢神经系统被血脑屏障包围，将它与身体的其他部分隔开。第二个分类器是控制机制。一些神经通路可以被自主控制(体细胞)，而另一些则是不自主的(自主)。

交感神经和副交感神经都是周围自主神经通路。

神经系统分为两个功能和两个结构。结构上分为中枢神经系统和末梢神经系统。在功能上，有躯体和自主的分裂。

脊髓位于中枢神经系统内，在结构上分为传入感觉神经元和传出运动神经元。感觉神经元细胞体位于脊髓背根神经节，体细胞运动神经元位于脊髓腹角。

神经系统分为两个功能和两个结构。结构上分为中枢神经系统和末梢神经系统。在功能上，有躯体和自主的分裂。

躯体神经系统负责自主动作，即骨骼肌的神经支配。自主神经系统负责所有非自主动作，包括平滑肌收缩、腺刺激和其他功能。

外周神经系统同时携带躯体和自主信号，支配整个外周神经(不仅仅是骨骼肌)。神经系统的交感神经和副交感神经都是自主的。尽管它们支配一些骨骼肌的神经，但它们在其他身体功能中也起着关键作用，如心率和血压调节。

躯体神经系统是唯一的分支只有使神经分布于骨骼肌。

躯体神经系统主要负责自主的、有意识的行为，比如对传统五感之一感知到的外部刺激做出反应。自主神经系统负责无意识的身体功能，可以对诸如血液中气体浓度、血压变化和体温轻微偏差等感觉做出反应。

副交感神经系统负责“休息和消化”反应。另一方面，交感神经系统则表现出“战斗或逃跑”的反应。然而，这个问题真的取决于了解乙酰胆碱对心肌的影响。乙酰胆碱的释放减慢了心率。

副交感神经只会使用乙酰胆碱。交感神经细胞用乙酰胆碱(神经节前神经元)相互传递信号，但通过在目标细胞(神经节后神经元)上释放去甲肾上腺素来诱导其作用。去甲肾上腺素对心脏的作用会增加心率。