胃包含多种细胞类型，每一种都有特定的作用机制。

主细胞产生胃蛋白酶原，胃蛋白酶原在胃中被盐酸转化为胃蛋白酶。顶叶细胞产生盐酸，使这种转化成为可能。杯状细胞产生胃粘膜，保护胃上皮细胞不受胃腔酸性环境的损害。

淀粉酶是一种在唾液和小肠中发现的酶，它能将淀粉分解成糖。淀粉酶的正确配对应该是碳水化合物。

肽酶会破坏肽键，而肽键是将蛋白质中的氨基酸结合在一起的。不同的肽酶存在于胃(胃蛋白酶)和小肠(胰蛋白酶)中。肽酶的正确配对是蛋白质。

脂肪酶是一种在小肠中催化甘油三酯水解成游离脂肪酸的酶。脂肪酶的正确配对应该是脂肪或脂类。

胃蛋白酶原是一种不活跃的酶(酶原)，由主细胞释放到胃腔。为了被激活，酶的ph值必须非常低。这是由盐酸完成的，在胃泌素的刺激下，胃壁细胞释放盐酸。因此，顶叶细胞与胃蛋白酶原的活化关系最为密切。

胃泌素由G细胞释放。杯状细胞分泌胃粘膜。

胃蛋白酶原由胃内主要细胞释放，是胃蛋白酶的酶原形式。胃蛋白酶原需要酸性环境才能转化为胃蛋白酶。胃壁细胞向胃腔内释放盐酸，从而激活酶。

G细胞和杯状细胞分别分泌胃泌素和粘液进入胃。

G细胞分泌激素胃泌素。胃泌素通过顶叶(酸)细胞进一步刺激胃酸分泌。主细胞分泌胃蛋白酶原，这是酶胃蛋白酶的非活性形式，它能降解蛋白质。杯状细胞分泌粘液保护胃细胞免受胃酸的伤害。

列出的酶中唯一一种在酸性(低pH值)环境下被激活的是胃蛋白酶原。当胃蛋白酶原被激活时，形成胃蛋白酶(盐酸)。带有-ogen后缀或pro-前缀的酶和/或激素被称为酶原或激素原，它们是不活性的。不同的环境/分子会激活这些酶和蛋白质。这种激活方法可以更快地使用，而不必在需要时从头合成这些分子。

胃中的盐酸与胃蛋白酶原发生反应，产生胃蛋白酶。

胃的主要细胞分泌水解蛋白酶原胃蛋白酶原。这种酶原在胃中作为胃蛋白酶被激活。

胃的壁细胞甚至一闻到食物的气味(在进食之前)就开始分泌盐酸，以开始消化过程。这些细胞是抗酸药物减少胃酸反流的常见靶点。

由胃壁细胞产生的盐酸激活酶原胃蛋白酶原。