像许多其他流行艺术家一样，贾斯珀·约翰斯(Jasper Johns，生于1930年)以奇怪或令人惊讶的方式使用熟悉的符号来颠倒高与低艺术的期望和惯例。然而，他并没有利用商业产品或低级文化的元素，而是更喜欢美国国旗等美国文化的形象。约翰斯关于美国国旗的系列画作包括全白旗、多种大小旗帜的拼贴，以及颜色模糊、相互碰撞的旗帜。

在西班牙内战期间，弗朗西斯科·佛朗哥的民族主义军队在纳粹德国和意大利法西斯军队的协助下，在一次大规模轰炸中摧毁了巴斯克城市格尔尼卡。画家巴勃罗·毕加索创作了一幅巨大的黑白画作，以立体主义和抽象的意象描绘了这一事件，表达了悲伤和毁灭。1938年佛朗哥接管西班牙政权后，毕加索被禁止进入他的祖国西班牙。

瓜达卢佩圣母是圣母玛利亚的幻影，1531年出现在一个名叫胡安·迭戈的墨西哥土著身上。这被广泛传播，成为当地墨西哥人大规模皈依的动力，并成为墨西哥的国家象征。瓜达卢佩的圣母，通过她的蓝色斗篷，祈祷的姿势，以及她周围散发的光，是墨西哥民间艺术中使用最广泛的图像之一。

“工厂”在20世纪60年代因其所有者安迪·沃霍尔(Andy Warhol)在这里举办的派对而闻名，但在曼哈顿的所有地点，沃霍尔都把它用作工作的艺术工作室。由于沃霍尔对丝网印刷和其他机械复制形式的迷恋，这个名字很合适，因为它有许多学徒制作各种作品。沃霍尔还在那里聚集了各种各样的人，创作各种类型的艺术。

1937年，纳粹德国空军的飞机代表佛朗哥势力轰炸了巴斯克地区的格尔尼卡市，这是共和党的一个据点。作为西班牙内战中规模最大的暴行之一，格尔尼卡爆炸事件使巴勃罗·毕加索感到有必要纪念这一事件。结果是一幅巨大的壁画，具有毕加索标志性的立体派风格，但参考了战争和黑白调色板，这两种色调在他的作品中都不常见。这部作品的标题很简单格尔尼卡．

爵士乐不拘一格、即兴创作的特点对其他艺术形式产生了广泛的影响。特别是，视觉艺术家们试图将爵士乐的一些即兴元素应用到绘画和雕塑中。这一想法极大地影响了杰克逊·波洛克的“水滴法”和20世纪40年代和50年代抽象表现主义艺术的其他方面。

胡安体现的毕加索肖像从1912年开始是立体主义艺术运动的一个例子。立体派是由各种各样的画家在1910年左右生活在巴黎，包括西班牙毕加索和格里斯，但也有法国人乔治布拉克和费尔南Léger。立体主义的定义是将图像解构为地理形状和数学形式。

图:毕加索肖像胡安·格里斯(1912)

在某种意义上，立体主义似乎是现代艺术的一种激进的新形式，它使用几何形状来创造奇怪而令人不安的图像，与以前的艺术几乎没有什么一致。然而，一个重要的影响是印象派画家保罗Cézanne，他的静物和风景少于直接代表他所画的东西。Cézanne和立体派一样，用抽象的思想创造出更真实、更刺眼的图像。

图:毕加索肖像胡安·格里斯(1912)

克里姆特反叛了维也纳保守主义艺术家协会，并正式联合其他艺术家创建了维也纳分离派。这个小组创造了他们自己的展览计划，并呼吁将艺术品与周围的室内环境更好地结合起来。

后印象派画家是在印象派运动的基础上发展起来的，但他们认为有必要更系统地研究线条、图案、形式和颜色的性质和表现力。文森特·梵高、保罗·高更、乔治·修拉和保罗·塞尚是这一运动的领导者。