一个焦点是用来构造一个圆锥截面的点。(复数形式是疫源地.)使用不同的焦点来确定每个曲线。
一个圆是由一个焦点决定的。圆是平面上距焦点(中心)一定距离的所有点的集合。
一个抛物线由焦点和准线(一条线)决定。抛物线是平面上与焦点的距离等于到准线的距离的点的集合。
一个椭圆是由两个焦点决定的。椭圆是平面上的点的集合,从一个点到每个焦点的距离之和是恒定的。
一个双曲线是由两个焦点决定的。双曲线是平面上的点的集合,使得从一点到每个焦点的距离之差是恒定的。