改编自年轻人与西班牙战争的历史作者:Prescott Holmes (1900)

1898年4月21日，美国和西班牙之间爆发了战争。世界上所有其他国家都对它感兴趣，但都没有参加。他们是我们所说的“中立”，不帮助任何一方。战争一宣布，美国就掀起了一股激动的浪潮。每个城镇都悬挂着旗帜;成千上万的人自愿参军，还有许多人提出以其他方式提供帮助。人们对战争的开始感到沮丧，但他们很快就觉得他们的国家做得对，他们应该支持战争。

战争的原因是什么?西班牙是一个横跨大西洋的大国，位于欧洲西南部，拥有一些靠近美国的被称为“西印度群岛”的岛屿。多年来，西班牙对居住在其中一个岛屿上的人们一直是不公正和残忍的。有几次，这些郁郁寡欢的岛民试图把西班牙人从岛上赶走，建立他们自己的政府，但西班牙派了太多的士兵到那里，他们无法获得自由。然而，他们英勇作战，但情况却越来越糟。西班牙派了一个非常残忍的将军来管理岛上的事务。他的名字叫威勒，他决心征服岛上的居民。过了一段时间，他发现他不能通过战斗来做到这一点，所以他派遣他的士兵把那些不打仗的人赶出他们的家园和农场，让他们住在大城市或大城市附近。在他这么做之后，人们没有办法赚钱买食物，很快就开始生病，饿死。残忍的威勒不给他们任何食物，所以他们成千上万地死去。 Americans were faced with the choice of standing idly by whilst thousands perished or risking American lives in a difficult war.

丹尼尔·莫里森(Daniel Morrison)《现代与美好往昔》(The Modern Day vs. The Good 'Ol Days) (2014)

在你的一生中，你可能时不时地听到一位老人哀叹我们这个时代的暴力，并表达对他或她年轻时“美好的旧时光”的向往。我们可能会合理地想知道过去的哪个时代会比我们现在生活的更好。孩子过了五岁生日被认为是幸运的日子?那是整个地球因欧洲列强的帝国主义和军国主义冲动而震动的日子吗?那些核战争的幽灵笼罩着每个男人、女人和孩子的日子?

事实是，我们生活在人类历史上最和平的时期。传染病死亡不再是每个人的常态;世界各地的儿童存活率持续增长;冲突，这种涉及并威胁到平民人口的冲突，现在是例外而不是惯例。当然，这些东西并没有从我们的社会中根除。完全消除疾病、暴力和死亡可能永远不可能。但是，从人类历史的统计数据来看，这几乎是一个不间断的进程——从几乎所有人死于暴力或疾病，到少数不幸的人。下次当你听到有人渴望回到他们的青春年华时，请善意地建议他们停止被误导的怀旧情绪，开始为人类的前进做出贡献。