中国古代的各个军阀和国王之间一直处于战争状态，直到公元前220年，秦始皇巩固了他在所有战国国家的权力，并获得了皇帝的头衔，而不是“国王”。然而，秦始皇的王朝很短暂，因为他的继任者在公元前206年被汉高祖夺走了权力。秦朝的影响力非常大，不仅在统一中国方面，而且在修建长城方面，可能还因为秦朝的名字成为了中国的欧洲名称。

由于地理位置的极度隔绝，古代中国几乎完全没有与世界其他地方的联系。另一方面，古印度不断受到来自西方帝国(主要来自中东)的入侵，并与中东、北非和欧洲拥有广泛的贸易网络。这两个地区都有严格的社会秩序，尽管可能不像一般认为的那么严格。他们都是种族多元化的，尽管印度的种族多元化程度更高。这两个国家都没有统一的宗教，历史上，这两个国家都没有统一的宗教。

周朝出现于公元前12世纪，并以这样或那样的形式持续了几百年。尽管他们统治的大部分时间都是在战争和叛乱中失去领土。有影响力的中国哲学/宗教儒教和道教都出现在周朝。

周朝从大约公元前1100年到公元前250年，持续了大约800年。之前是商朝，之后是秦朝(秦始皇)。周朝最著名的是中国文字语言的正式化和标准化。战国时期，标志着秦朝的崛起，也导致了周朝的终结，秦始皇的军队在入侵常州时杀死了周末代皇帝南帝。

中国皇帝秦始皇征服了大多数反对他统治的人，最终在公元前221年统一了中国。为了加强他对匈奴人的北方地位，他下令建造一系列的城墙，这些城墙后来被称为中国的长城。

在中国，法家的政治哲学是由秦朝在中国历史上混乱的战国时期之后建立的。法家主张国家对生活的各个方面进行完全和绝对的控制，以防止个人的混乱和破坏性倾向。因此，它可以被理解为确保国家控制的一种手段。

在周朝控制中国的大部分时间里，这种控制都是试探性的。周朝不断受到几个不同派系的挑战，他们争夺整个中国的控制权，最终周朝向东逃亡，因此开始了所谓的战国时期，这将持续200年。战国时期以大规模的暴力和反复的征服和再征服为标志，最终在公元前221年结束，当时秦国最终胜利并统一了整个中国。他们建造了中国长城的大部分，然后在仅仅15年后被汉朝取代。