在1992年的大选中，两党各自的竞选活动大多集中在当时的经济状况以及布什政府时期的最低增长上。民主党人可以把布什不增税的承诺(他的政府已经食言了)和陷入困境的经济作为共和党无能领导的证据。

当面对这样的问题时，特别是关于现代选举，如果你不知道答案，最谨慎的做法总是猜测经济是最大的问题。一般来说，人们关心那些影响他们自己的事情，而经济显然影响着每一位选民。其他问题都是两党竞选纲领的一部分，但经济问题起了决定性作用。

第18条修正案开启了禁酒令时代，禁止制造、销售或运输酒精。该修正案于1933年12月5日随着第21条修正案被废除。

美国第37任总统理查德·尼克松是唯一一位辞职的总统。他这样做是因为他卷入了水门事件。

蒂波特山丑闻发生在沃伦·g·哈丁担任总统期间。哈定的内政部长艾伯特·福尔将国有化的石油储备出租给私人公司，以换取贿赂。1922年，参议员托马斯·沃尔什(Thomas Walsh)对这一做法进行了调查，一旦全部细节浮出，哈定政府的公众支持率大幅下降。

西奥多·罗斯福的进步党参加了1912年的大选。进步党是罗斯福和他的支持者从塔夫脱总统领导的共和党分裂出来后成立的。然而，在随后的选举中，罗斯福只是成功地分散了通常属于共和党的选票。他的政党获得了27%的普选选票，比塔夫脱获得的23%还要多。但是，这比民主党候选人伍德罗·威尔逊获得的42%的选票要少。

1917年的《间谍法》是在第一次世界大战期间通过的。其意图是禁止对美国军队工作的任何干涉，并消除可能提供给敌人的任何援助;然而，该法很快被修改为禁止任何形式的反对或抗议战争。著名的结果是社会党领袖尤金·德布斯(Eugene Debs)被捕(以及很久以后朱利叶斯·罗森伯格(Julius Rosenberg)和埃塞尔·罗森伯格(Ethel Rosenberg)被处决)。尽管该法案明显违反了言论自由，但它一直在最高法院得到支持。

在担任了7年总统后，西奥多·罗斯福在威廉·麦金利去世后从副总统职位上升任，1908年他拒绝寻求连任，并亲自挑选威廉·霍华德·塔夫脱作为他的继任者。在塔夫脱执政的四年里，他和罗斯福之间产生了巨大的裂痕。1912年，罗斯福试图获得共和党总统候选人提名，与塔夫脱形成鲜明对比。失败后，他帮助创办了进步党(俗称牛驼鹿党)，并作为该党的总统候选人参选。伍德罗·威尔逊是一位温和派，曾任新泽西州州长，1912年赢得民主党提名，随后击败罗斯福和塔夫脱当选总统。罗斯福获得了27%的选票，这是自南北战争以来第三党候选人在选举中获得的最高票数。

投下原子弹是哈里·杜鲁门总统授权的。在广岛和长崎被摧毁的前几周，美国向日本政府发出警告，如果他们不立即无条件投降，那么日本将面临绝对的毁灭;然而，当时日本政府的政策和文化心态禁止投降。美国开始对许多日本城市进行燃烧弹轰炸，并制定了地面入侵日本的计划。杜鲁门考虑了他的选择:他要么授权地面入侵日本，冒着数十万美国人和更多日本人的生命危险，要么试图通过一次戏剧性的、可恶的原子弹袭击来结束战争。他选择了后者。广岛在8月6日遭到轰炸^th(1945年)——三天后到长崎。这些爆炸造成的破坏在人类历史上是前所未有的——它们仍然是世界上唯一见证过的核袭击。日本政府意识到在这种势不可挡的新技术面前无能为力，几天后就无条件投降了。历史学家仍在争论杜鲁门做出的决定:许多人谴责他，而另一些人则赞扬他。

到1937年，富兰克林·d·罗斯福已经厌倦了最高法院那些年纪更大、更保守的法官。在整个大萧条期间，罗斯福试图通过大规模的救济和改革法案，将国家从萧条中拉出来，并确保它不会再次发生。在许多方面，他都成功地实现了这个目标;然而，罗斯福觉得他受到了最高法院一贯裁定他的一些新法律违宪的阻碍。罗斯福几乎不加掩饰地试图确保自由派对最高法院的控制，他试图通过一项法案来扩大最高法院的规模，该法案允许总统为每一位年龄超过70岁的现有大法官选举一位新的大法官。不幸的是，公众舆论认为罗斯福试图攫取过多的权力。美国人过去和现在普遍尊重宪法中的制衡制度，许多人认为罗斯福试图以一种明显不公平的方式规避这一制度。法院包装方案从未在国会获得通过。

1953年6月19日，两名美国公民朱利叶斯和埃塞尔·罗森伯格因在战争期间阴谋从事间谍活动而被处决。