缺乏竞争和捕食者使得入侵物种得以繁衍并增加种群数量。虽然饮食可能会影响种群在新环境中生存的成功率，但这并不一定是入侵物种成功率增加的原因。

这是一个共生的例子，一个物种受益(䲟鱼)，而其他物种不受影响(鲨鱼)。䲟鱼获得食物时几乎不需要消耗什么能量，而鲨鱼却没有注意到它皮肤上的小䲟鱼。䲟鱼不捕食鲨鱼，两者之间不存在竞争，因为䲟鱼消耗丢弃的食物，而且䲟鱼不会伤害鲨鱼，所以它不是寄生虫。

这个术语指的是所有的生物体，可以直接或间接地降低其他个体的适合度。竞争对手可能会灭绝，也可能不会灭绝。也有可能一个物种或群落会随着时间的推移利用一个略有不同的生态位，以避免竞争或减少竞争的影响，或者竞争的影响可能足以减少种群数量，但不会导致该物种完全灭绝。

互惠关系是一种物种间的相互作用，参与其中的两个生物都获得某种利益。在这种情况下，蜜蜂通过从花中获得花蜜的形式获得食物。反过来，当蜜蜂在采集花蜜的同时将花粉从一朵花传送到另一朵花时，花就成为了授粉的工具。藤壶和鲸鱼是共栖的一个例子，因为藤壶既不帮助也不伤害鲸鱼，从中受益。狗和跳蚤是寄生虫病的一个例子，因为狗受到伤害而跳蚤受益。鱼鹰和鱼是捕食者-猎物关系的一个例子，因为鱼鹰捕食鱼为食物。藻类和阳光并不是互惠关系的可行选择，因为太阳不是一种有机体。

互惠、寄生和共生都是共生关系(两个物种之间密切、长期的相互作用)。寄生正确地描述了一种共生关系，在这种关系中，一个生物体受益，另一个则受损(例如，贾第虫属是在被污染的水中发现的一种寄生虫，可以生活在人的肠道中，并导致肠胃不适)。互惠主义描述的是两种物种都从相互作用中受益的关系。竞争描述的是一种种间(或种内)关系，指占据同一栖息地的两个物种(或同一物种的两个成员)为争夺资源而竞争，其中一个物种的适应性对另一个物种有害(例如，两只雄鹿为建立统治等级而竞争，或入侵植物物种从本地物种那里获取营养)。共生主义描述的是一种有机体受益，而另一有机体既不受益也不受损的关系(例如，牛背鹭跟随放牧的牛吃昆虫)。分歧进化不是一种物种间的关系，而是一种进化概念，根据这种进化概念，群体之间的差异积累可以导致新物种的形成，往往是由于物种扩散到不同的、孤立的环境。