改编自国富论亚当·斯密(1776年)

劳动生产力的最大进步，以及指导或运用这些生产力的大部分技能、灵巧性和判断力，似乎都是分工的结果。劳动分工在社会一般商业活动中的作用，只要考察它在某些特定的制造业中是怎样起作用的，就容易理解了。人们通常认为，在一些非常微不足道的人身上，爱得最远;也许，这并不是说，在这些行业中，这种能力真的比其他更重要的行业走得更远，而是说，在那些注定只能满足少数人的少量需求的微不足道的制造业中，工人的总数必然是少的;而受雇于不同工种的人，往往可以集合到同一个济贫院，立刻就放在观众的视线之下。

相反地，在那些注定要满足广大人民群众的巨大需求的大型制造业中，每一种不同的工种都要雇用大量的工人，以致不可能把他们全部集中到同一个济贫院里去。我们很少能在同一时间看到超过一个部门雇用的人。因此，虽然在这样的制造业中，工作确实可以被划分为比那些性质更琐碎的工作多得多的部分，但这种划分并不是那么明显，因此也就很少有人注意到。

因此，让我们以一个非常微不足道，但劳动分工经常被注意到的行业为例:针匠行业。一个没有受过这门手艺教育的工人(这种手艺的分工使它成为一种独特的行业)，也不熟悉这门手艺所使用的机器的使用(同样的分工可能为发明这种机器提供了机会)，即使他尽最大的努力，一天也可能做不出一根针，当然也做不出二十根。但是，就现在这种业务的经营方式而言，不仅整个工作是一种特殊的行业，而且还分为许多分支，其中大部分同样是特殊的行业。一个人拔出铁丝;另一个人把它弄直;第三个割;第四个点它;第五个人在顶部研磨，以便接收头部;制作这个头部需要两到三个不同的操作;穿上它是一件奇特的事情; to whiten the pins is another; it is even a trade by itself to put them into the paper; and the important business of making a pin is, in this manner, divided into about eighteen distinct operations, which, in some manufactories, are all performed by distinct hands, though in others the same man will sometimes perform two or three of them.

在其他任何一种艺术和手工业中，分工所产生的效果都与这种非常微不足道的艺术和手工业所产生的效果相似;不过，在许多地方，劳动既不能如此细分，也不能简化到如此简单的程度。然而，只要能够实行分工，在每一种技术中，劳动生产力都能得到按比例的提高。由于这种优势，不同行业和职业之间的分离似乎已经发生了。

作者估计制造一个大头针涉及多少不同的任务?