ISEE中级考试包括阅读理解部分的问题，测试年轻学生运用他或她的分析技巧分析不同体裁散文段落的能力。本节的目的是为潜在的招生委员会提供一个衡量标准，以判断年轻申请人的整体语言和逻辑推理能力。尽管这些能力并不能代表一个人的智力或学术能力的全部，但它们确实是申请竞争学校的重要组成部分。一般来说，这种分析和理解的技巧并不局限于文学和写作研究。事实上，ISEE考试作者所使用的各种文章主题都承认了这一事实，他们不仅包括考试中出现的文学文章，还包括关于科学、时事和历史的文章。通过提供一组不同的文章类型，考试试图测试学生的一般技能，而不是专注于某一种文章类型而损害其他文章类型。

考试问题的总体目的在于确定考生将一篇文章的内容作为一个概括性的整体来理解的能力，然后分析这个整体是如何由离散的部分组成的。有些问题要求年轻学生确定主题、论点的结论和文章主要论点所暗示的结果。同样地，该部分也会就作者在整篇文章中所表达的总体观点提出问题。所有这些探究都有助于测试年轻学生将文章整体理解的能力。

除了这些综合和概括性的问题，中级ISEE的阅读理解部分还旨在确定年轻学生的整体逻辑推理能力，这可以通过他或她在文章中注意论证的总体结构的技能来证明。这种提问在性质上更具有分析性，对学生就某一段落的作者所使用的推理进行各种询问。他们要求学生识别文章的顺序和结构元素，注意文章是如何被构建成一系列相互关联的逻辑阶段的。这样的考试有助于显示年轻学生识别逻辑模式的能力，并证明他或她的一般推理技能——这些技能对每一种学术事业都是至关重要的。

最后，该考试测试的是不那么“有形”的能力，比如识别和解释非文字语言的技能。这类问题要求学生注意语言的比喻用法以及作者使用的文体变体。这些问题提供了一个重要的期末考点，测试学生理解意义迁移逻辑的能力，以及语言可以用来同时表达多个层次的交流的方式。