虽然古腾堡出版社可能是有史以来最伟大的发明之一，但我们不应该让它的重要性使我们对语言发展史上其他非常重要的事件视而不见。诚然，印刷的效率使许多知识得以在欧洲传播。尽管如此，这种印刷并非欧洲独有，即使在世界历史的范围内，在知识的传播方面也有一些同样神奇的事件。

例如，大多数人都忽视了人类第一次用口语交流的惊人本质。也许这些早期人类可以通过一些简单的迹象表明他们对彼此的需求;然而，当第一次人与人之间的交谈发生时，它远比简单的实际交流更神奇。这样的演讲就像是分享思想。当真正的语言出现时，人们能够相互交流知识，将知识从孤立中释放出来，由一个孤独的人来完成。通过这样的语言，知识可以通过口头代代相传，从而以一种没有语言就完全不可能的方式保存智慧。

当然，这种口头传统是非常脆弱的，依靠的是代代相传的记忆和故事。因此，书写的发明是极其重要的。与口语相反，书面语言可以继续存在，只要它能被明智地阅读。同样地，能被记录下来的东西比那些拥有最好记忆的人所能记住的要多得多。事实上，一旦这些记录被写好，副本就可以发送给任何能读懂相关语言的人。因此，它可以被翻译成书面副本，供他人阅读。由于这些(以及许多其他原因)，书写的发明是历史上一个非常重要的事件，极大地扩展了知识交流的可能性。

因此，印刷机是相当重要的，但它是一个更大的故事的一部分。就像口头和书面交流一样，它使人类不仅可以相互交流知识，而且可以跨代交流。想到出版社，我们常常只想到它能在短时间内提供大量书籍;然而，当它被视为这个更长的故事中的一个章节时，它同样表现为人类通过让今天的知识延续数代人而能够征服时间的手段。

Matthew Mined（2013）的《文科教育的意义》

许多人使用“文科教育”这个词，但对这种教育的原意却知之甚少。人们常常认为，“真正的博雅教育”是一种给予学生知识的教育，而不是为了追求“功利价值”——也就是说，知识不仅仅是“为了找工作”。有时，“自由教育”一词被用来描述一种教育，这种教育不仅仅是对旧信仰的重复，而是以这种方式开放和“自由”的。

要理解“文科”一词的原始含义，有必要考虑这个词的每个部分，因为它在古代和中世纪的含义。“自由”一词被用来描述这些“艺术”，只要它们不是“奴性艺术”，也就是说，“艺术”在“工匠工作”的意义上。从这一点看，“人文”并不是“找工作”的问题。“艺术”一词仍有与“工艺”相关的含义。然而，这些“艺术”是“自由的”，因为它们是“推理的艺术”，也就是说，“思想的艺术”。它们是用来为更深入的研究做准备的工具。因此，他们没有被设想为“为知识而知识”。相反，它们是使年轻学生能够正确推理的最初工具。在当代关于“文科”的讨论中，这种更为古老的“文科”含义经常被忽视，或者至少部分被忽视。