放射性衰变是原子中原子核不稳定的结果。当一个原子所含的中子超过原子核所能承受的数量时，它就会发生放射性衰变，从而释放出不同的粒子，比如α粒子或β电子。这可能发生在基态元素原子中，但最常见于放射性同位素。同位素包含的质子数与给定元素的任何其他原子相同，但通常包含更多的中子，导致不稳定。为了使原子达到基态，即最稳定的同位素，这些中子将通过放射性衰变而失去。

电离通过电子转移产生带电粒子，但不产生放射性。

伽马射线是唯一一种不会从原子核中释放出物理粒子的放射性衰变形式。它只是以高能伽马射线的形式释放能量，不携带任何质量。这些射线比人类已知的任何其他电磁波都要强大。

衰变导致氦核的释放。衰变导致一个电子或一个正电子的释放。电子捕获导致中子的发射。

半衰期是指放射性样品衰变50%所需的时间。要达到初始剂量的25%需要两个半衰期。

这将需要220分钟，或3小时40分钟，有25%的样品剩余。由于样本是在上午9点进行的，这意味着到下午1点时，剩余的样本将少于25%。

衰变、衰变和正电子发射都是常见的放射性衰变形式。电子捕获是另一种通过放射性发生的核变化。核仁是在细胞中发现的一种生物结构，与化学中描述的原子核没有关系。

这是伽马辐射的定义。

在α衰变过程中，一种元素释放出一个氦核，其中有2个中子和2个质子。因此，新元素的原子质量减少4，原子序数减少2。

随后的三次α衰变产生了一个新的元素，其原子质量为232 - 3(4)= 220，原子序数为90 - 3(2)= 84。

根据元素周期表，我们发现这个原子序数的元素是钋(Po)。

在α衰变中，氦原子核被释放，因此同位素失去2个质子和2个中子。

在电子发射中，原子核中的一个中子转化为一个质子和一个发射出来的电子。

在正电子发射中，原子核中的一个质子转化为一个中子和一个发射的正电子。

给定的同位素将通过α发射失去4个质子和4个中子，通过电子发射获得1个质子和失去1个中子，通过正电子发射失去2个质子和获得2个中子。结果是失去了5个质子和8个质量单位。

考虑到原子质量和原子序数的变化，我们发现最后的元素是141-镨。

根据定义，半衰期是放射性物质减少原值一半所需的时间。在这个问题中，同位素的半衰期是20min，这意味着20min后，1g的同位素将减少到0.5g。再过20分钟，0.5g的同位素将减少到0.25g。把从1g到0.25g的两个20分钟的时间加起来，就是40分钟。

有一个计算半衰期问题的公式，但如果样品在每个半衰期被切成两半，有一个简单的方法来计算经过的时间。我们从样品在时刻的总质量开始。对于每一个样本量将减少一半:

后会有剩下的同位素。

对于半衰期的问题，我们用这个方程

在哪里是样品的初始质量，这笔钱还剩下吗通过和是同位素的半衰期。我们有