转座元件是DNA中可以在基因组中自由移动的部分，通常被认为是非编码DNA。然而，这有潜在的危险。转座元件可以插入基因的编码区，从而使它们失去功能。这会导致疾病。真核生物和原核生物的基因组都含有转座因子。

I类转座因子是单一进化起源的rna介导的因子，存在于酵母中，酵母中只有I类因子，真核生物中同时有I类和II类因子。细菌只有II类元素，因此不包括在这个问题的正确答案中。

大多数LTR逆转录转座子和逆转录病毒之间的唯一区别是逆转录病毒可以编码包膜蛋白。系统发育分析表明，逆转录转座子和逆转录病毒关系极其密切，而且可能是彼此的直接祖先。

转座子的运动通常是由RNA干扰控制的。RNAi系统切割有问题的rna，并使用这些小片段来破坏转座子。

据推测，转座子可以通过水平转移在种群和物种中快速移动，最有可能是通过病毒。

芭芭拉麦克林托克命名了有缺陷的转座子，并作为染色体断裂的位置，其他转座子插入(结合子，交流)解离体。这些可能是缺乏催化其运动的转座酶的转座子。

抗生素抗性基因两侧的两个转座子可以很容易地在细菌之间移动并产生新的耐药性。转座子和这样的新基因的混合被称为复合转座子。回想一下，细菌通过结合、转导和转化来交换遗传信息。

LTR代表长端重复序列，它是位于转座子末端的250-500个碱基对重复序列。这些重复序列编码一系列蛋白质，最显著的是转座酶。这些很可能是逆转录病毒的早期进化阶段。

非ltr逆转录转座子使用一种核酸内切酶切割富含胸腺嘧啶的宿主DNA，最终导致转座子通过宿主DNA修复功能合并。这些方法都与转座子的不同特殊化有关。