梅里韦瑟·刘易斯的无法解释的过早神秘死亡

文/唐·维塔莱

让我们搞清楚一件事。如果你真的不了解梅里韦瑟·刘易斯——他是谁，他做了什么——我就得详细地告诉你。我们都需要达成共识，至少在历史上是这样。

对于那些在美国历史课上没睡着的同学，这会让我的工作更轻松。这是你必须感兴趣的。

那是1809年10月11日晚上.....三年前，梅里韦瑟·刘易斯和威廉·克拉克完成了从西部到太平洋海岸的史诗般的旅程。这段旅程花了两年半的时间。让我回溯一下。

当托马斯·杰斐逊当选总统后，他任命梅里韦瑟·刘易斯为他的私人秘书。杰斐逊和刘易斯一家多年来一直是亲密的朋友和邻居。事实上，自从刘易斯的儿子出生以来，杰斐逊就认识梅里韦瑟。甚至在他当选总统之前，杰斐逊的一个爱好就是找到一条通往太平洋海岸的西北通道。没过多久——仅仅三年——他上任后，就提议成立探索军团。任务:组成一支探险队，探索西部到海岸的土地。

他任命美国陆军上尉梅里韦瑟·刘易斯为远征队的高级指挥官。刘易斯选择了他的朋友、前指挥官威廉·克拉克来分担责任。刘易斯和克拉克远征。他们的任务是探索密苏里河的源头，建立通往太平洋的最直接水路，并在沿途进行科学和地理观察。他们还必须尽可能地向他们遇到的印第安部落学习，并用美国的技术和权威给他们留下深刻印象。在那三年里，杰斐逊为梅里韦瑟的远征做准备。他确保梅里韦瑟接受当时顶尖科学家的教育。在植物学，数学，化石，制图，测量，医学.....你说吧。在此期间，刘易斯开始为这次旅行储备步枪和其他物资。杰斐逊指派克拉克绘制他们要探索的地区的地图，寻找通往太平洋的西北通道，为包括化石在内的动植物分类。

刘易斯和克拉克探险队于1804年5月14日开始了历史性的航行。一年半之后，这些人将站在他们“渴望已久”的地方。哥伦比亚河入海口处的太平洋。他们花了4000多英里穿越北美大陆。它包括一支由31名探险家组成的特遣队，其中大部分是美国陆军士兵，被称为“发现军团”。还有很多身体和情感上的挑战。当然，这是一个历史性的事件。

三年后……

在他生命的这个阶段——刘易斯35岁——一个家喻户晓的名字，一个所有人都崇拜的英雄。更别提他被任命为路易斯安那州州长了。事情是这样的。刘易斯当时正在田纳西州偏远地区的纳奇兹小道上旅行，这是一条危险的小道。当时他正前往华盛顿处理政府争议的法案。如果刘易斯为探险队返程所签的账单不被允许，刘易斯将不得不亲自支付账单。他会在经济上破产的。刘易斯在名为磨工之站....的旅馆前停了下来在那里过夜。据旅馆老板的妻子格林德尔太太说，他带着一把手枪、一支来福枪和一把战斧。那天晚上她准备了一顿饭，并为刘易斯收拾了一个房间。 Later...about three in the morning...she said she heard several shots and saw Lewis on all fours begging for water. Lewis died before sunrise the next day with bullet wounds to his head and chest. One of his companions arrived later and buried him nearby.

简而言之，这就是这个故事——不管它值多少钱。

梅里韦瑟·刘易斯是自杀的吗?还是被土匪杀害了……或是想置他于死地的刺客。他的朋友，那些最了解他的人，认为他是自杀的。其他人则认为他是被阴谋谋杀的。

好吧……自杀的角度。刘易斯从发现军团回来后，驻扎在圣路易斯。疑病症的迹象浮出水面。据说他承受着疟疾、经济问题和杰斐逊催促他完成日记的压力。刘易斯开始酗酒并服用鸦片药片。他的身体和精神状况恶化，加剧了抑郁倾向。大多数历史学家都同意这些事实。但至少有一位历史教授反对自杀理论。历史教授保罗·道格拉斯·纽曼这样描述刘易斯:“在他生命的最后阶段，他是个酒鬼，非常沮丧，甚至写不完日记。” The expedition "was the pinnacle of Lewis' life. He came back and he just could not readjust." After Lewis' death, Jefferson noted that members of Lewis' family had a history of a manic-depressivedisorder, that Lewis underwent periods of depression since his youth.

然而，历史学名誉教授约翰·古伊斯(John Guice)则相反，他认为在纳奇兹小径上游荡的土匪杀害了刘易斯。“他有那么多活下去的理由。这是一个英雄事业的顶峰。他是一大片领土的总督。这不是随便一个人的死。”

在试图找出答案的这一点上，问问你自己，一个专业的射手是如何通过两次射击来搞砸自己的自杀的?刘易斯的母亲也认为她的儿子是被谋杀的。一位被授权检查刘易斯遗体的田纳西州专员写道:“他极有可能死于刺客之手。”

那是什么呢?是一场抑郁症亲手结束了他的生命吗?还是潜伏在暗处的敌人向他们复仇?

沿着田纳西州霍恩瓦尔德镇的纳奇兹小径公园大道，梅里韦瑟·刘易斯被埋葬在一座朴素的纪念碑上。一根破碎的柱子，象征着短暂的生命，标记着他的坟墓dv