《独立宣言》是如何写成的
当他被选中撰写独立宣言时，杰斐逊住在费城第七街和市场街的拐角处。他住在一幢三层楼的房子里，主人是一个叫格拉夫的瓦匠。附近几乎没有房子，为杰斐逊提供了“自由流通的空气”。他和房东的年轻妻子和一个年幼的儿子一起住在那里。那个儿子后来被告知，他经常坐在这位伟人的膝盖上。
杰斐逊与亚当斯和富兰克林一起审阅了他的草稿。杰斐逊占据了房子的整个二楼，一间卧室和一间带楼梯的客厅，两个房间之间有一条通道。杰斐逊在客厅里用他自己设计的便携文具盒写作。在此之前，他曾住在一位橱柜制造商那里，后者根据杰斐逊自己的图纸制作了这个文具盒。在他生命的最后一年，杰斐逊把这个文具盒送给了他最喜爱的孙女埃伦·伦道夫的丈夫。他当时评论说:“它并没有声称自己有什么特别的美。”“它简洁、整洁、方便，在写字台上只占用了一本中等大小的四开本，足以展示自己的写作风格。”
虽然二楼的客厅可能安静而通风，但里面没有杰斐逊留在蒙蒂塞洛的那种藏书室。后来，杰斐逊写道，理查德·亨利·李指控他抄袭洛克的《政府论》。但是杰斐逊在写草稿时既没有使用书本也没有使用小册子。
他写道:“我不认为我的职责是发明新的想法，也不提出以前从未表达过的观点。”他后来说，他的重点“不是找出以前从未想到过的新原则或新论点，不仅仅是说以前从未说过的话;而是把这个主题的常识摆在人类面前。”
因此，杰斐逊借鉴了几个星期前他自己起草的弗吉尼亚宪法草案，以及乔治·梅森起草的“权利宣言”。推荐给后代作为他们政府的基础和基础。”人们普遍认为，杰斐逊以他的弗吉尼亚宪法作为起诉乔治三世的依据，而后者则是他的自然法理论和政府性质的依据。
在《独立宣言》的第二段，杰斐逊用简单而崇高的语言表达了一整套哲学体系和一整套政府理论。它的政府哲学是建立在自然权利理论的基础上的，这种理论在18世纪被普遍接受。它建立在一个不言自明的真理之上，即所有人生而平等，根据自然法则和自然之神的规定，被赋予了某些不可剥夺的权利，即生命权、自由权和追求幸福的权利。
建立在自然法权利基础上的共识政府的观念是一个古老的观念。但《独立宣言》中的这种政府理论是历史上第一个新国家建立“民有、民治、民享”政府的例子。
杰斐逊从未声称他在《独立宣言》中体现的哲学是独创的。它表达了那个时代美国爱国者的思想，而他是第一批爱国者之一。
在解释他的参与时，杰斐逊说，他是受五人委员会的邀请起草草案的。整个小组似乎举行了几次会议，讨论该文件的一般性质和形式。
杰斐逊首先把他的草稿交给亚当斯和富兰克林，因为他特别看重他们的判断。他们的建议都写了进去，文件被全体委员会接受了。值得注意的是，从杰斐逊被任命为撰写《独立宣言》的五人委员会成员，到它被提交给国会，只花了17天时间。
最初的草稿，或后来被称为草稿，作为主副本保留下来，所有后来的修改都标记在上面。杰斐逊一生都留着它。一位在蒙蒂塞洛看过这幅画的人说，它“被划了又划，就像小学生的练习。”其中一些变化被贴上了富兰克林或亚当斯的标签。杰斐逊笔迹中的其他部分可能代表他人的判断，也可能代表他自己的判断。还有一些，如我们所知，是国会制定的。
"又划又抓，就像小学生的练习"托马斯·杰斐逊的《独立宣言》草稿是历史上最具历史意义的州文件之一。它与《大宪章》、《权利宣言》和其他争取自由的伟大文件齐名。