文森斯战役

乔治·罗杰斯·克拉克和文森斯战役是西部边民与俄亥俄印第安人及其英国盟友之间的冲突的一部分，自1774年邓莫尔战争以来一直在持续。英国对印第安人的支持以底特律为中心，由得力的亨利·汉密尔顿中校指挥。汉密尔顿中校因悬赏美国人的头皮而闻名，被边疆的美国人称为“买头发的人”。


乔治·罗杰斯·克拉克是西部弗吉尼亚民兵的指挥官，这支部队负责保护俄亥俄河以南的定居点，也就是今天的肯塔基州和西弗吉尼亚州。那时他二十出头，精力充沛，雄心勃勃。1777年末，他去了威廉斯堡，在那里他成功地说服了托马斯·杰斐逊、乔治·梅森和理查德·亨利·李支持他组建一支由边疆人组成的远征军，以夺取英国在伊利诺伊州的供应中心;卡斯卡斯基亚，在卡斯卡斯基亚河入境处与密西西比河汇合在圣路易斯以南50英里处，罗彻草原，在卡斯卡斯基亚北部17英里处，卡霍基亚再往北一点，靠近今天的东圣路易斯，在沃巴什河以东180英里处的文森斯位于今天的印第安纳州。如果可能的话，他们还会占领远在北方的底特律。这些中心都为印第安人远征肯塔基、西弗吉尼亚和西宾夕法尼亚提供物资。除了在哨所的少数英国士兵外，他预计住在这些补给中心的白人不会有什么困难;大多数是生活在英国统治下的法国人，但他们对国王没有什么爱。

克拉克的政治盟友杰斐逊等人把这个想法告诉了州长帕特里克·亨利，后者被说服支持他们，并以将这笔钱严格用于肯塔基边境防御为借口，从伯吉斯那里争取到了1200英镑;没有提到北方的入侵。

1778年6月26日，克拉克在俄亥俄瀑布集结了他的部队，结果只有令人失望的200人。那天，他们在日全食的情况下拍摄了急流，克拉克认为这是一个好兆头。他们骑着俄亥俄河几乎到了田纳西河的入海口。他们把船藏在那里，只依靠他们能携带的补给从陆路出发。

经过艰苦的行军，最后两天没有食物，他们在7月4日发现了卡斯卡斯基亚。这个无人看守的定居点毫无敌意地落入了克拉克的手中。随后，他派出一支小部队去保护科切尔草原和卡霍基亚。两个较小的定居点同样没有抵抗。

正是在这个时候，克拉克展示了他在跨文化交流方面的才能。他能够说服这些殖民地的几乎所有法国居民放弃对英国的忠诚，加入美国的事业。对宗教自由的保证和探险队成员的善待给他们留下了深刻的印象。事实上，其中一个法国人，皮埃尔·吉博神父，甚至自愿到文森斯进行长途探险，说服那里的法国人加入美国人。

吉波特神父的努力取得了完全的成功。8月，克拉克又派出了一支小部队，占领了文森斯和守卫文森斯的塞克维尔要塞。

到夏末，克拉克已经完成了他所有的主要目标，没有开过一枪，也没有在敌人的行动中损失任何人员。然而，他的手很脆弱。印第安人一向是致命的，很容易就能把他们掐死。的确，克拉克对付法国人的技巧在对付印第安人时同样管用;他的外交手段可能是迄今为止阻止袭击的全部原因。他的军队规模起初很小，但由于入伍期满和逃兵，也开始迅速萎缩。多亏了新奥尔良的美国商人奥利弗·波洛克(Oliver Pollock)的斡旋，他才得以避免自己的军队完全融化。波洛克坚信克拉克的目标。波洛克投入了大量自己的资金，从密西西比河向卡霍基亚运送物资，从而解决了远征军目前的供应问题。最后，英国在底特律的存在构成了威胁。



汉密尔顿是个坚强的士兵，非常适合担任前线指挥官。一听到克拉克的成功，他就知道底特律将是下一个。尽管他的军事力量因其他战区的部队需求而严重削弱，但他还是设法召集了175名欧洲人(主要是法国民兵)和60名印第安人。这支部队于1778年10月7日从底特律出发前往文森斯。这次旅行非常辛苦;它绵延400多英里，向南到伊利湖岸边，沿着莫米河到沃巴什河，从那里进入印第安纳州南部。它包括长途运输和应对洪水的河流。当他们在12月17日到达文森斯时，汉密尔顿仍然拥有一支劳动力，这证明了他的能力。

入侵者一被发现，殖民地的居民就冲出去宣布自己是英国臣民。赫尔姆上尉麾下的小民兵认为没有战斗的意义，于是投降了。

当文森斯陷落的消息传到卡斯卡斯基亚和卡霍基亚时，市民们陷入了极度恐慌。克拉克，他的部队现在缩减到大约100人，如果汉密尔顿立即攻击他，他将无能为力。然而，汉密尔顿需要补给，这需要时间从底特律运输材料。此外，暖冬在文森斯和两个较小的定居点之间的180英里范围内造成了大面积的浅层洪水;这是汉密尔顿赖以让美国人远离文森斯的东西与此同时，他并没有强烈的意愿亲自穿过被洪水淹没的乡村。时间就这样过去了。

在这段时间里，克拉克和他的军官们在完全忠诚的皮埃尔·吉博特神父的帮助下，不知疲倦地工作，让人们重新振作起来。一个不那么坚定的入侵者可能会满足于这次远征初期的成功给英国人带来的恐慌和声望的丧失，然后优雅地退到肯塔基州，但克拉克不会。

汉密尔顿在文森斯;这是180英里外卡斯卡斯基亚和卡霍基亚的克拉克。我们该怎么办?克拉克的决议;攻击!他不仅打算夺回文森斯，而且还考虑继续攻占底特律!计划决定了;他们招募了尽可能多的新兵和新兵加入远征队，跋涉180英里，穿越洪水泛滥的河流和草原，到达文森斯，发动进攻。

一些当地民兵加入了肯塔基人的队伍，还有一些新兵和退伍军人从俄亥俄河向北漂流，因此，当他们于1779年2月6日出发时，美国军队可以召集近180名战士。就在这个时候，迈克尔·斯通纳很可能加入了探险队。没有他和第一组人在一起的记录;那些聚集在俄亥俄瀑布的人，他们的入境记录被小心地保存着。到这个时候，记录的保存已经不那么细致了。

行军的头几天一切都很顺利。洪水淹没的土地上的水很少超过几英寸深，猎物很多，温度也很温和。2月13日，他们到达了离文森斯不到20英里的小沃巴什河岸。这就是事情开始变得非常困难的时候。

地表淹水较深;这些人现在正蹚过齐腰深的冰水。野生动物神秘地消失了，补给也越来越少。17日，他们到达了尴尬河，河水涨得很高，挡住了他们的去路。他们直到18号才找到渡口和渡口。他们不断地在水里涉水，水没到脚踝，没到胸部，这让他们疲惫不堪，生病了。20日，他们经过沃巴什河。那天他们从文森斯抓了一个法国人，从他那里得知汉密尔顿根本不知道他们在附近。在第21天，他们只走了3英里，整个过程中，他们把步枪和火药举过头顶，在齐肩深的水里跋涉。第二天一点进展也没有。 The men grew continually weaker and more exhausted.

23号给他们带来了危机。男人们退缩了，不愿或不能继续。克拉克走在前面，再次跳进水里大喊:“跟我来!”他的队长约瑟夫·鲍曼(Joseph Bowman)和25名步枪手在后方执行射击掉队者的命令。这是这次探险中最糟糕的一天。

最后他们到达了干燥的地面，这是一片森林地带，距离保护文森斯的军事哨所萨克维尔堡不到两英里。他们不顾谨慎，在这里生火，晒干衣服，吃完最后的口粮，准备战斗。在这里，他们还从另一个被俘的法国人那里得知，还有200多名印第安人加入了汉密尔顿的堡垒，这让他们有些沮丧。而且，克拉克的弹药也快用完了。

与许多人的反应不同，坏消息似乎刺激了乔治·罗杰斯·克拉克采取行动，而不是绝望。他立即果断地行动起来。克拉克小心翼翼地向被俘的法国人隐瞒自己的弱点，派他作为信使去萨克维尔通知汉密尔顿，他将在当晚占领萨克维尔。此外，美国的朋友应该呆在家里;那些留在英国的人应该加入要塞的守军。

信使送走后，克拉克把他的人分成两个小师，在鼓声中沿着大街向文森斯进军。一到那里，他就把他的部队分成更小的单位，让他们穿过小街，然后回到大街上，希望给人一种比实际大得多的印象。

它工作;没有人离开文森斯去萨克维尔。相反，居民们向入侵者打开了秘密的弹药库，克拉克的部队充分利用了这一意外之财。无数美国人涌入文森斯的谣言开始传到堡垒里。这导致汉密尔顿的印第安盟友像晨雾一样消失。

日落时分，克拉克带领他的军团从文森斯向堡垒进发，鼓声一直响个不停。一到堡垒，他们就开始用步枪射击;他们没有大炮。当时的标准军事思想永远不会预测克拉克的部队会取得胜利;他们是一群步枪手，正在围攻一座堡垒，这座堡垒有11英尺高的栅栏和配备轻型野战火炮的角落堡垒。他们根本没有足够的火力来占领一个配备了火炮和当时世界上最好的军队的堡垒。

然而，克拉克和他的手下要么不知道，要么对这种想法不以为然。他们的方法是用他们高超的枪法来干掉每一个暴露身体任何部位的英国士兵。他们把注意力集中在角落堡垒里的炮手身上，这些炮手不得不暴露在装填、瞄准和发射炮火的过程中。第二天，经过一番谈判，汉密尔顿和他的小部队投降了。克拉克的胜利更令人高兴的是，他的一个小队成功捕获了一支沿着沃巴什河向堡垒进发的英军补给队。

克拉克的文森斯战役，就参与的人数而言，规模很小;他的军队从未超过200人;他的英国对手也是如此，但这很重要，因为它为弗吉尼亚保住了伊利诺斯州，并在独立战争的剩余时间里保住了美国。如果没有克拉克的竞选，美加边境很可能会比现在更靠南;甚至可能远至俄亥俄河以南。

更多:

• 被遗忘的长刀