美国宪法第五条规定了宪法可以被修改的机制。这一过程可以由国会或全国代表大会进行，所有这些都绕过了总统和最高法院。以《平等权利修正案》(Equal Rights Amendment)为例，该修正案将基于性别和性别的歧视定为非法，该修正案于1972年通过了国会两院，并规定了1979年的“截止日期”。到1977年，必需的38个州中有35个州(这将构成四分之三的多数)批准了该修正案。没有更多的州批准它，五个州最终废除了他们的批准。

随着美国南北战争接近尾声，关于前奴隶权利的争论成为国家意识的最前沿，美国妇女权利运动(历史上与废奴运动结盟)开始辩论黑人男性的投票权是否应该优先于(一般是白人)女性。许多人认为，保障女性和黑人男性投票权的激进修正案不会得到足够的支持。学生们应该考虑内战之后发生了哪些重大的社会变化，以及妇女权利运动可能会因为什么而分裂。

不正确的答案要么是:不合时宜(在军队服役)，更有可能发生在内战中期(分裂成两个运动并防止国内不和)，或者不够有争议(支持伤员)。

在争取自己的投票权修正案之前，女性活动家向政府施压，要求在第15修正案中加入“性别”一词。第十五修正案禁止以肤色为由剥夺投票权，美国妇女参政权论者试图将自己的理由与该修正案的通过联系起来，但没有成功。

罗伊诉韦德案确立了妇女作为个人选择堕胎的权利，尽管这一裁决与所宣布的保护人类生命和妇女健康的需要有细微差别。

在XO 11375法案之后，联邦工作人员和政府承包商被迫结束在雇佣和就业方面的性别歧视。在该命令通过后，橡胶公司和飞机公司等政府承包商面临许多法庭诉讼。

1973年，男兵征兵制结束。妇女被纳入军队，代表了新志愿军的所有分支。女性仍然面临歧视，但越来越多的人接受她们当兵。

格里斯沃尔德诉康涅狄格州案推翻了康涅狄格康斯托克禁止公民使用药物或医疗器械避孕的法律。这项权利后来扩大到未婚夫妇艾森施塔特诉贝尔德案。

妇女选民联盟是1920年以后女权运动中出现的一个新组织，并开始指导新的女性投票集团。该组织至今仍很活跃，并继续动员有政治头脑的妇女争取妇女权利。

在1920年通过赋予妇女投票权的第19修正案之前，许多西部州在几十年前就已经将选举权扩大到女性居民。尤其是怀俄明州，它的思想特别超前，从1869年起就允许妇女投票，甚至把保留妇女选举权作为成为一个州的条件。第十九修正案的成功通过受到了全国妇女的庆祝，但它并没有强大到足以团结所有女权主义者。事实上，第一次女权运动的观点是相当多样化的，一些女性采用了更传统的父权自我观念，而另一些女性则相信女性在社会中的完全平等和浸没。由于缺乏共识，女权运动很快就分裂成不同的派别，每个派别都追求不同的目标，有时甚至是相互冲突的目标。旨在禁止性别歧视的《平等权利修正案》(ERA)的失败或许是这一现实的最佳例证。令人惊讶的是，《年代法》在大多数女性中并不受欢迎，她们中的许多人认为它的声明违背了传统的家庭价值观。当然，这在一定程度上导致了年代党在1923年和1972年短暂复兴时的失败。虽然自第二次世界大战以来就有女性在美国军队服役，但直到最近，联邦限制才禁止任何女兵参加直接战斗。这项禁令于2013年1月24日解除，向符合条件的女性开放了战区，并将包括海豹突击队(Navy Seals)和海军陆战队(Marines)在内的最高军衔向女性开放。