孤立主义是一种外交政策，在整个19世纪的大部分时间里在美国政治舞台上占主导地位。它认为，美国将不会卷入外国冲突，并将努力在国际舞台上保持孤立。

国际联盟是伍德罗·威尔逊政府的一部分14点他在第一次世界大战结束前夕发行了这部电影。当时的想法是建立一个国际机构来监督国际事务，并试图防止另一场全球冲突的爆发。它失败的部分原因是缺乏美国的支持:它甚至没有通过国会，这让威尔逊非常沮丧。

北约成立于1949年，是由美国、加拿大、西欧和土耳其组成的联盟，以应对苏联的威胁和共产主义的崛起。它主要是一个军事同盟。它的对手是华沙条约组织(Warsaw Pact)，该组织是在苏联和东欧集团的共产主义国家之间不久成立的。

绥靖是指对政治或军事对手做出让步，以防止对手做出更糟糕的事情。长期以来，它一直是一种有争议的政策制定形式，在美国历史上最著名的是美国对1931年日本占领满洲的反应。

在冷战最初的几十年里，美国和苏联继续获得越来越多的核武器，直到各自拥有多次摧毁地球的能力。为了减轻这种对人类的巨大威胁，这两个超级大国在1972年签署了一项条约，旨在减少两国拥有的核武器库存。这件事发生在理查德·尼克松担任总统期间。

乔治·华盛顿尤其担心与外国结成长期联盟，担心这会把美国拖入不必要的冲突。他对政治派系争夺政府的恐惧是开国元勋们共同的恐惧，在麦迪逊的《联邦党人文集》第10号中得到了最好的表达。

卷入外国冲突的想法在美国非常不受欢迎，国会中奉行孤立主义的政客们试图让美国尽可能长时间地置身于这两场世界大战之外，以免美国最终卷入这两场战争。

“大棒外交”指的是泰迪·罗斯福，这位美国总统最常被人联想到的是咄咄逼人的实力展示。罗斯福认为，一个好的领导人应该说话温和，手持大棒。大棒指的是支持威胁和外交表象所需的强制力量。

罗斯福推论是为了干预利益而提出的。最初的门罗主义仅仅是为了警告欧洲国家远离西半球，而罗斯福的推论则是为了将美国命名为美洲的警察。

德拉戈主义是阿根廷在1902年委内瑞拉债务危机期间为回应欧洲国家咄咄逼人的债务征收行动而宣布的。它宣布，欧洲国家不得强迫拉丁美洲国家偿还债务。罗斯福拒绝了这一原则，并加入了罗斯福推论，允许美国干预那些不能妥善处理自己事务的国家。