当欧洲帝国将非洲划分为殖民地，后来又划分为独立国家时，他们创造了“叠加边界”。“叠加边界”是指在一个地区划定的政治障碍，完全无视居住在那里的人们的文化、宗教和种族分歧。随着殖民主义时代的结束，欧洲列强不顾该地区已经存在的文化分歧，肆意建立独立国家，这种情况在非洲频繁发生。

南极洲不属于任何主权国家，但世界上许多不同的国家在其近代史上都声称拥有全部或部分领土。挪威、俄罗斯、英国、澳大利亚和阿根廷提出了一些最大的主张，但这些主张都没有得到国际上的尊重或接受。

哈德良长城曾经是罗马帝国最北端的最后边界。它将文明的不列颠人与野蛮的皮克特人和高卢人区分开来。多年来，它作为政治边界的重要性已经减弱，现在它完全位于英格兰领土内。因为它不再是一个政治边界，但曾经是，它被称为“遗迹边界”。

在神权政体中，政府被认为是由上帝神圣地任命的。这片土地的最高法律是上帝的法律(不管那个国家的宗教是什么)。神权政治在过去更为普遍，但今天世界上仍然存在许多神权政治。而且，更多的国家名义上是民主或专制，但却有神权政治的成分。

1898年，美国在美西战争中战胜西班牙人后，波多黎各成为美国的领土。有一段时间，它被当作美国的领土来管理;然而，在20世纪50年代，它的地位改为联邦领土。这句话的含义是有争议的，经常被争论，但它的本质意思是波多黎各在某些地区保留自治权，但在其他地区受美国政府控制。

台湾是中国大陆海岸外的一个岛屿。1949年，国民党领导人蒋介石在中国内战中战败后，在台湾建立了他的民主中国。在近三十年的时间里，这是大多数西方世界认可的中国，而共产主义的中国大陆被认为是不合法的。尽管台湾被中国大陆政府认为是中国的一部分，但在许多人的心目中，它存在于一种灰色地带。出于某种外交需要，许多西方政府将其称为“中华台北”。

让我们从这两个实体的单独定义开始。一个州类似于一个国家，因为它是一个主权国家，有自己的政府。同时，民族是一群拥有共同文化和历史的人。两者都不是永久的，因为一个国家可以改变其边界，一个民族可以调整其身份。此外，国家地位往往与一块土地紧密相连，就像一个国家一样。同样，一个国家和一个民族一样，都是历史和人民的产物。因此，最好的描述是最接近我们的基本定义的:国家是由其边界界定的主权的政治决定，而民族是由其人民界定的。

20世纪90年代初南斯拉夫的解体是由南斯拉夫共产主义政权的崩溃和各个组成国家之间的许多分歧推动的。在共产主义统治下，种族、语言和宗教差异一直是个问题，但在共产主义国家解体后，由于新的准军事、民族主义组织的出现，这些差异爆发了。国际组织对这场多层次的危机反应迟缓，因为许多外部组织认为这是一系列的内战。

阿卜耶伊争端发生在苏丹和南苏丹之间，涉及到两国边境的一片石油资源丰富的地区。巴基斯坦和印度之间发生了克什米尔争端，土耳其和希腊之间发生了塞浦路斯争端。

巴尔干化是一个术语，用来描述一个较大的国家由于其人口中不同种族之间的争端而分裂或分裂。这个词的名字来源于19世纪巴尔干半岛的分裂。