在古代时代，古希腊人在地中海世界各地建立了殖民地。这些殖民地通常是由个人建立的，他们寻求财富和财富，并获得原材料(尤其是金属)。在这一时期，古希腊人并不是唯一从事这种追求的人。腓尼基人，也就是现在的黎巴嫩，是地中海地区著名的商人，在西班牙、北非、西西里岛和撒丁岛建立了许多殖民地。

从公元前776年开始，奥林匹克运动会每四年在伯罗奔尼撒半岛的奥林匹亚城举行一次。奥运会向所有希腊男性开放，尽管实际上只有那些有钱训练和旅行的人才能参加。此外，奥运会还伴随着战争和冲突的暂停，这样来自希腊世界各地的运动员就可以安全地到达奥林匹亚。从这个意义上说，奥运会代表了在古代时代早期的古希腊社会中逐渐形成的泛希腊主义意识。然而，几乎没有证据表明奥运会是由任何一个城邦的运动员主导的。的确，古希腊运动员是为了自己的个人荣誉和声望而比赛，而不是像今天的运动员那样代表某个更大的政治团体。

克罗顿是公元前8世纪末由来自伯罗奔尼撒半岛(希腊南部的一个地区）.克罗顿是希腊在意大利南部最大、最重要的殖民地之一。

“大希腊”这个词是罗马语，意思是“伟大的希腊它指的是古希腊人在意大利南部和西西里岛上的定居点。在罗马共和国兴起之前的一段时间里，希腊定居点在意大利南部占主导地位。这对罗马和意大利文化的发展产生了持久的影响。

锡拉丘兹在古时代早期建立在西西里岛上。锡拉库扎可能是大希腊最强大的希腊殖民地(希腊意大利的罗马名称)在古希腊的大部分历史中都是如此。值得注意的是，锡拉库扎是斯巴达的可靠盟友，并在伯罗奔尼撒战争中与雅典作战。

弗里吉亚王国位于安纳托利亚，在公元前八、七、六世纪非常强大。最著名的统治者是迈达斯，他今天仍然有点名气(他摸到的东西都变成了金子)。弗里吉亚王国在希腊社会以其非凡的财富和黄金储备而闻名。

从希腊的黑暗时代开始，一直持续到古典时代，古希腊人大量殖民地中海世界。他们远至西部的西班牙和北非，东部的安纳托利亚。这些殖民的影响将产生深远的后果，包括希腊文化在已知世界的大部分地区的传播(亚历山大大帝的征服加速了这一点)。

吕底亚人是一个小王国，兴盛于波斯帝国崛起前不久的中东地区(吕底亚人被波斯人征服)。吕底亚人发明了金属铸币，并将其传给了该地区的其他社会，包括古希腊人和罗马人。

在公元前5世纪罗马共和国兴起之前，伊特鲁里亚人是意大利北部和中部最强大的力量。伊特鲁里亚人与古希腊人和腓尼基人进行了广泛的贸易。

最早的希腊殖民是针对意大利南部和西西里岛，大希腊。根据文献资料，Pithekoussai (Ischia)是青铜时代之后希腊的第一个殖民地。直到公元前6世纪晚期，希腊城邦才开始对地中海其他地区进行殖民统治。